Согласно данным литературы, для успеха размножения рыб весьма важное значение имеют высота уровня, продолжительность стояния воды на высоких отметках и синхронность прогрева воды с подъемом уровня, обеспечивающая созревание половых продуктов в соответствии с наличием условий для нереста. Для успешного размножения и нагула молоди рыб в Волгоградском водохранилище необходимы медленный подъем уровня воды до оптимальных отметок к концу апреля — началу мая (16,5–17 м Балтийской системы (БС)), длительное (в течение 30–35 дней) стояние на максимальных отметках с последующим медленным (с начала июня) понижением уровня до меженных отметок в июле [1].
Однако по отдельным акваториям успех воспроизводства рыб может варьировать в зависимости от ряда факторов, таких как состояние естественной кормовой базы. Вопрос этот недостаточно проработан исследователями.
В условиях рыночной экономики, когда регуляция режима работы ГЭС невыгодна акционерам энергетического сектора, проблема влияния на успех воспроизводства рыб может быть решена силами аграрного сектора путем воздействия на соподчиненные факторы, варьирующие по отдельным акваториям [6].
Корректно оценить условия размножения рыб возможно, используя интегрирующий показатель — данные мальковой съемки. Урожайность, укладывающаяся в интервал между 37,2 и 11,5 тыс. экз./га, соответствует средней урожайности (условия размножения рыб средние); в интервале между 11,5 и 5,2 тыс. экз./га — низкой (условия размножения неблагоприятные); между 37,2 и 79,4 тыс. экз./га — высокой (условия размножения благоприятные). Все значения менее 5,2 тыс. экз./га соответствуют очень низкой урожайности (условия размножения весьма неблагоприятные), более 79,4 тыс. экз./га — очень высокой урожайности молоди рыб (условия размножения весьма благоприятные) [2].
В наших предыдущих исследованиях было установлено, что в 2017 году в акватории с. Ахмат, согласно данным уловов мальковой волокушей, сложились весьма неблагоприятные условия для воспроизводства промысловых рыб. Анализ естественной кормовой базы и пищевых комков сеголетков показал, что условия питания молоди плотвы, относящейся к промысловым рыбам, в августе 2017 года оказались благоприятнее, чем для других рыб. Основным кормом для сеголетков плотвы оказались хирономиды, а для сеголетков уклеи — личинки насекомых, не относящихся к семейству хирономид. За последний ресурс, обнаружившийся в пробах зообентоса в крайне малых количествах, сеголетки плотвы и уклеи конкурировали. Сеголетки иглы-рыбы оказались планктофагами, поглощавшими преимущественно ветвистоусого рачка Moina brachiata и веслоногих рачков подотряда Cyclopoida [6].