Важность и сложность решения стоящих перед лесным хозяйством Хабаровского края задач в части охраны и защиты лесов определяется специфическими особенностями территории: климатическими, лесорастительными и геоморфологическими, крайне низкой доступностью подавляющей части лесного фонда и слабым уровнем развития лесного хозяйства.
На фоне существующих особенностей территории представить охрану лесов от пожаров без применения авиации невозможно. Ведь именно своевременное обнаружение лесных пожаров на малой площади и оперативное принятие мер по их ликвидации является основным условием успеха.
Оплата авиационных услуг авиакомпаниям, так же как и использование собственной авиации для охраны лесов от пожаров, одна из самых затратных статей лесного хозяйства, а недофинансирование со стороны государства выполнения авиалесоохранных работ в условиях экономических трудностей в стране усугубляет ситуацию в борьбе с лесными пожарами [1, 2].
В сложившейся ситуации перспективным направлением будет использование новейших технологий: развитие сети видеонаблюдения за лесным фондом (в районах с развитой дорожной сетью и сетью телекоммуникаций), дистанционное зондирование Земли (спутниковый мониторинг), применение беспилотных летательных аппаратов и др.
Применение беспилотных летательных аппаратов для охраны лесов от пожаров является весьма актуальным.
Беспилотный летательный аппарат (БПЛА, также иногда сокращается как БЛА; в просторечии иногда используется название «дрон», от англ. drone — трутень) — летательный аппарат без экипажа на борту.
Исторически сложилось так, что изначальное применение БПЛА определялось как боевое. Однако с начала 2000‑х годов колоссальное значение стали приобретать «мини- и микробеспилотники», разрабатываемые не для военных, а сугубо гражданских целей.
Учитывая широкий спектр БПЛА целесообразно их классифицировать по набору ключевых характеристик [3].
В соответствии с данной классификацией можно выделить три типа БПЛА: самолет, вертолет, многоосный вертолет — квадрокоптер, мультикоптер.