Со времени начала Второй мировой войны прошло уже 80 лет, но вопросы, связанные с внешнеполитическими проблемами ее истории, и по сей день остаются одними из самых важных и острых тем научной и общественной дискуссии. Однако нападение нацистской Германии на Польшу 1 сентября 1939 г. просто констатируется как реальный факт, но сам вопрос, почему война началась именно с Польши, не входит в разряд широко обсуждаемых и дискуссионных, хотя, несмотря на всю очевидность, здесь до сих пор не все ясно. На этот вполне резонный вопрос в научной литературе внятного и убедительного ответа нет, а есть устоявшиеся стереотипы различных суждений и оценок, разброс противоположных мнений, исключающих объективный и углубленный анализ проблемы. Между тем не до конца проясненные обстоятельства краха Версальской системы, истинных причин Второй мировой войны дают повод для различных фальсификаций истории и обвинений СССР в союзнических отношениях с нацистской Германией накануне войны. Вместе с тем, нельзя на одну доску ставить фашистскую Германию и тоталитарный СССР: именно фашистская Германия, а не СССР, была инициатором войны, и именно она, фашистская Германия, ее развязала. Выяснению всех обстоятельств, связанных с нападением на Польшу и началом Второй мировой войны, а также проставлению ясных и точных акцентов относительно роли СССР, Польши и западных государств во Второй мировой войне, особенно накануне и в начальный ее период, и посвящена статья.
Участие России в Первой мировой войне усугубило социально-экономический и политический кризис в стране, стало одним из факторов не только ускорившим приближение революционных событий 1917 г., но и обусловившим распад Российской империи. Россия как бывший член Антанты, не была приглашена на подведение итогов Первой мировой войны и не участвовала в создании Версальской системы, но сама эта система оказала существенное влияние на изменение соотношения сил в межвоенный период и на определение новой роли России в мире. Крах Версальской системы был предопределен: он был заложен в ней изначально из-за обострившихся противоречий и нерешенных мировых проблем, и привел в 1939 г. ко Второй мировой войне.