На сегодняшний день наибольшую опасность для экологии на территории Российской Федерации представляют экологические преступления, поскольку, как правило, именно они наносят самый существенный ущерб окружающей среде и имеют своим негативным последствием экологические катастрофы.
Высокий уровень общественной опасности данной категории преступлений объясняется, прежде всего, тем, что их объектом выступает стабильность, безопасность окружающей среды, обеспечение экологического правопорядка, а также природно-ресурсный потенциал [1, с. 136].
Отмечая высокую социальную значимость рассматриваемых преступлений, все же необходимо отметить некоторую положительную тенденцию.
Так, в январе 2020 г. в России было зарегистрировано лишь 1,3 тыс. экологических преступлений, что на 4,6 % меньше, чем за аналогичный период прошлого года [5]. По данным Генеральной прокуратуры следует, что численность регистрируемых экологических преступлений начиная с 2009 г. стабильно сокращается [4].
Вместе с тем важно понимать, что позитивная тенденция в официальной статистике в этом случае абсолютно не радует криминологов, поскольку официально подтвержденное сокращение численности экологических преступлений скорее говорит о распространенной латентности данной категории преступлений. Так, нередко лица, виновные в осуществлении экологических преступлений, в конечном итоге не привлекаются к уголовно-правовой ответственности вследствие сложности уголовно-процессуального доказывания в этой области. Поэтому, по нашему мнению, положение дел в сфере охраны экологической обстановки в России является напряженным, требующим совершенствования этой работы.
Напомним, что расследованию по уголовным делам в России предшествует стадия возбуждения уголовного дела. На данной стадии уголовного процесса следователи должны определить наличие поводов, оснований для возбуждений уголовного дела по факту осуществления общественно опасного деяния, являющегося экологическим преступлением, или отсутствие таковых.