Человек в ходе своей деятельности, в процессе использования природных ресурсов не всегда оказывает положительное влияние на природу. На сегодняшний день на территории Российской Федерации наибольшую опасность для окружающей среды представляют экологические преступления, поскольку именно они оказывают негативное воздействие и являются причиной возникновения экологических катастроф [10, с. 73]. Согласно официальным данным, представленным в докладе Федеральной службы по надзору в сфере природопользования об осуществлении государственного контроля (надзора), муниципального контроля в соответствующих сферах деятельности и об эффективности такого контроля за 2020 год, на территории Российской Федерации было зарегистрировано 126 экологических происшествий, зафиксировано 22 случая возникновения ЧС и техногенного характера и 14 случаев причинения вреда жизни и здоровью людей [9, с. 21].
Всего за 2021 год на территории Российской Федерации в ходе проведенных мероприятий было выявлено 20 289 экологических преступлений, из которых только 10 432 — было раскрыто. Осталось не раскрытыми 9 764. К уголовной ответственности за совершение экологических преступлений привлечено свыше 11 тыс. человек [12, с. 4].
Гарантом экологической безопасности в России выступает Конституция, а также УК РФ, устанавливающий ответственность за деяния, сопряженные с причинением вреда окружающей среде (глава 26 «Экологические преступления», а также ст. 358, 243, 245, 215, 237 УК РФ).
В соответствии с Основным законом РФ каждый имеет право на благоприятную окружающую среду (достоверную информацию о ее состоянии и на возмещение ущерба, причиненного его здоровью или имуществу экологическим правонарушением); каждый обязан сохранять природу и окружающую среду, бережно относиться к природным богатствам, которые являются основой развития, жизни и деятельности людей, проживающих на территории Российской Федерации (ст. 42, 58 Конституции РФ).
Данные конституционные нормы можно рассматривать как моральные установки, регулирующие отношения указанных в ней субъектов, но в то же время они являются и нормой прямого действия для правоприменителя.