Производство с самых первых времен разумного существования людей было в движении. Человечество шаг за шагом училось и развивало свои инструменты, необходимые для создания вещей. Но в тот момент, когда скорость роста населения и его потребностей стали больше, чем могло позволить удовлетворить ручное производство, настало время думать над радикальными изменениями промышленности. Так, исходя из имеющихся проблем, были придуманы станки, двигатели и другие изобретения XVIII в., которые привели человечество к первой промышленной революции. За ней последовала эпоха уже второй промышленной революции. Изобретение конвейера и новых принципов разделения труда олицетворяют эту эпоху. Изобретение в США Интернета, переориентация основных сфер экономики с производства массового на умное и цифровое и внедрение компьютера в обыденную жизнь человека привело к цифровой промышленной революции, или к третьей промышленной революции. Но цифровизация продолжилась, а не закончилась на этом. Сейчас человечество нацелено на применение совершенно новых систем (виртуальная реальность, беспилотные аппараты, искусственный интеллект), которые позволили нам вступить в четвертую промышленную революцию, которая характеризуется не только вышесказанными системами, но и повсеместным переходом на аддитивные технологии производства. Самой передовой отраслью промышленности, использующей аддитивные технологии, является машиностроение. Для машиностроения подотрасль приборостроения является одним из столпов аддитивных производств. В данной статье будут рассмотрены все направления аддитивных технологий в общем машиностроении и приборостроении.
Использование аддитивных технологий обусловлено следующими факторами:
1. Аддитивные технологии позволяют изготавливать детали более высокой точности и с более высокими характеристиками по сравнению с производством, базирующимся на неинновационных методах (т.н. «вычитающее» производство).
2. Изделие может быть сразу готово к использованию, отпадает необходимость дополнительной работы с произведенным продуктом (например, обрезка, шлифование и т. д.).