Одним из важнейших продуктовых направлений ООО НПП «ЭКРА» являются шкафы микропроцессорных устройств релейной защиты и автоматики (МП РЗА) серий ШЭ2607 и ШЭ2710 оборудования подстанций класса напряжения 110–220 кВ и 330–750 кВ, соответственно. Для всех типовых исполнений шкафов предприятием разработана техническая документация, необходимая при оценке технических характеристик на этапах участия в конкурсах на поставку, выполнения проектных работ, изготовления, проведения всех видов испытаний и последующей эксплуатации. Так как доля типовых проектов в общем объеме заказов незначительна, на этапе подготовки производства требуется переработка типовых схем и конструкторской документации.
В сравнительно небольшой период с 2000 года по настоящее время объемы производства шкафов защит подстанционного оборудования возросли более чем в 140 раз, причем производство нетиповых шкафов увеличилось с 5 до 90 % всего объема. Время, затрачиваемое на переработку и согласование документации, также пропорционально росло, что в конечном итоге приводило как к дефициту специалистов требуемой квалификации, так и к увеличению сроков изготовления и поставки продукции.
В то же время потребности отрасли и жесткая конкуренция на российском рынке устройств МП РЗА диктовали необходимость сокращения сроков изготовления шкафов без ухудшения их качества. С целью дальнейшего увеличения объемов серийного производства и повышения качества технической документации в 2012 году на предприятии было принято решение о начале работ по внедрению электротехнической системы автоматизированного проектирования (САПР), позволяющей наряду с оптимизацией процесса проектирования и увеличением производительности усовершенствовать технологический процесс производства выпускаемых шкафов РЗА.
На основании обзора имеющихся предложений и с учетом специфики разрабатываемой продукции были рассмотрены два наиболее известных программных продукта САПР: E3.series производства Zuken и Eplan фирмы EPLAN Software & Service. Основными критериями сравнения стали: удобный интерфейс программы, интуитивно понятное трехмерное проектирование, возможности стандартизации проектирования, интеграции с системами автоматизированного управления и учета, уже внедренными на предприятии. На основании результатов проектирования опытного образца шкафа серии ШЭ2607 в обоих программных продуктах предпочтение было отдано системе Eplan [1].