Зерновое производство является самой главной отраслью в агропромышленном комплексе России, обеспечивая население полноценным продовольствием отечественного происхождения. Ячмень — главная зернофуражная культура нашей страны. Зерно ячменя, содержащее 10–14 % белка, 50–60 — крахмала и 2,1 % жира, отличаясь более высокими кормовыми достоинствами по сравнению с зерном пшеницы, овса и ржи, является ценным кормом для свиней, крупного рогатого скота и птицы. В кормлении скота широко используются солома и мякина ячменя. Зерно ячменя с пониженной пленчатостью (8–10 %), высоким содержанием экстрактивных веществ (78–82 %) и хорошей энергией прорастания (более 95 %) — прекрасное сырье для производства пивоваренного солода. В продовольственном отношении зерно ячменя используется для выработки ячневой и перловой крупы, а также ячменной муки, добавляемой к пшеничной при выпечке хлеба. Сравнительно короткий вегетационный период этой культуры позволяет рано освобождать поле для подготовки почвы под последующую культуру, варьировать сроками посева и уборки для рационального использования техники, использовать ячмень как страховую культуру после гибели посевов озимых и высеваемых рано весной культур [1–3].
В 2001 г. ячмень в Российской Федерации высевался на площади более 10 млн га, занимая 2-е место после пшеницы. Валовой сбор зерна был на уровне 19,5 млн т. К 2021 г. посевные площади под ячменем уменьшились до 8,18 млн га, а валовой сбор зерна — до 17,99 млн т. Урожайность зерна ячменя в 2020–2021 гг. повысилась до 2,20–2,45 т/га Возделывается в основном яровой ячмень. В 2021 г. в РФ собрали 15,07 млн т зерна ярового ячменя, а озимого — лишь 2,92 млн т. В 2022 г. в РФ сбор зерна ячменя с площади 8,1 млн га составил 23,39 млн т при урожайности 2,89 т/га.
В 2024 г. валовой сбор зерна ячменя в России снизился до 16,67 млн т при урожайности 2,51 т/га. В топ-10 рейтинга регионов по размерам производства зерна ячменя в 2024 г. вошли: Краснодарский край (1159,5 тыс. т, 7,0 % от общего сбора зерна по РФ); Республика Татарстан (967,5 тыс., 5,8); Ставропольский край (801,4 тыс., 4,8); Воронежская область (759,5 тыс., 4,6); Омская область (737,9 тыс., 4,4); Республика Башкортостан (698,1 тыс., 4,2); Курская область (670,0 тыс., 4,0); Тамбовская область (601,3 тыс., 3,6); Липецкая область (532,1 тыс., 3,2) и Ростовская область (525,1 тыс. т, 3,2 %) [4].