Клещи могут присасываться сразу на любой участок тела, но чаще они некоторое время ползают, ища открытые участки с тонкой кожей, такие как волосистая часть головы, заушные области, шея, подмышечные впадины, спина, паховая область. Укус клеща безболезненный из-за содержащегося в слюне клеща обезболивающего вещества, поэтому часто остается незамеченным. При опросе заболевших КВЭ 30 % больных не ощутили присасывание клещей.
Прицепившийся клещ присасывается не сразу. В течение нескольких часов он может перемещаться по одежде, всегда в направлении снизу вверх, пока не достигнет тонких участков кожи. С целью предупреждения присасываний клещей следует чаще осматривать себя и своих попутчиков со снятием и выворачиванием одежды. Предпочтительные моменты:
— ворот рубашки должен плотно прилегать к телу;
— рубашка должна быть заправлена в брюки и иметь длинные рукава, манжеты рукавов должны плотно прилегать к телу;
— брюки заправлены в носки, которые должны иметь плотную резинку на ногах, сапоги или ботинки;
— голову и шею закрывают косынкой или кепкой;
— одежда должна быть светлой, однотонной;
— наиболее подходящей одеждой в опасных местах являются различного рода комбинезоны.
Клеща нужно как можно быстрее удалить, так как чем дольше клещ питается кровью, тем больше вероятность передачи возбудителя. Для удаления клеща следует обратиться в ближайший травмпункт (лечебное учреждение). После этого желательно отправить удаленного клеща на исследование в лабораторию. Если нет такой возможности, то присосавшихся клещей следует снимать пинцетом, выворачивая их против часовой стрелки с последующим выдергиванием, при этом руки должны быть в перчатках.
В случае обнаружения в снятом клеще антигена вируса клещевого энцефалита в течение 96 часов от момента укуса по назначению врача проводят экстренную профилактику противоклещевым иммуноглобулином. В случае обнаружения боррелий врач назначает необходимое лечение. Клещей, снятых с пострадавших, на зараженность вирусом клещевого энцефалита и другими инфекциями исследуют в аккредитованных лабораториях.