Истоки автоматизации сельскохозяйственного производства, в частности, в овощеводстве берут начало в XX веке, когда появились первые механизированные системы, такие как автоматический полив. В современных условиях данное направление приобрело новую актуальность и мощный импульс к развитию. Это связано с глобальными вызовами, среди которых ключевым является рост населения планеты. Согласно прогнозам ООН, к 2050 г. численность населения Земли превысит 9,7 млрд человек [1], что создаст беспрецедентную нагрузку на мировую продовольственную систему.
Для решения этой задачи необходима интенсификация сельского хозяйства, что невозможно без внедрения передовых технологий [2–4]. В связи с этим в настоящее время разрабатываются и внедряются инновационные решения, направленные на повышение урожайности, ускорение циклов выращивания и оптимизацию использования ресурсов, включая посевные площади [5, 6].
Одним из наглядных примеров является развитие сити-фермерства. Его главное преимущество — многоярусные гидропонные установки, которые не только обеспечивают высокую урожайность за счет контролируемой среды, но и позволяют радикально экономить пространство, размещаясь в черте города, включая помещения высотных зданий [1].
Другим перспективным направлением для открытого грунта служат интеллектуальные полимерные материалы, такие как мульчирующие пленки. Они оптимизируют условия выращивания в открытом грунте: пропуская достаточное количество света, влаги и воздуха для культурных растений, они одновременно подавляют рост сорняков, создавая для них неблагоприятные условия [7].
Значительный потенциал в отрасли автоматизации обусловливает активный интерес представителей крупного агробизнеса. Формируются специализированные стартапы, компании нередко привлекают профильных специалистов для разработок инновационных решений. Данная тенденция в равной степени характерна как для мирового, так и для российского рынка [8].
Таким образом, комплексная автоматизация овощеводства становится не просто тенденцией, а объективной необходимостью для обеспечения продовольственной безопасности.