Первая промышленная революция — это победа механизированного труда над ручным, то есть появление и повсеместное распространение мануфактур. Вторая была спровоцирована внедрением в массовое производство электроэнергии. Не зря в тяжёлые годы восстановления советского государства после Гражданской войны руководство так отчаянно боролось за электрификацию всей страны. Третья индустриальная (она же первая информационная) революция ознаменована автоматизацией производства на основе электроники и ИТ.
Четвёртая, по версии экспертов Давоса, только начинается. Её приближение мы все уже почувствовали с появлением «облаков», больших данных, мобильного Интернета, технологий «умного дома» и интернета вещей. Производство не просто автоматизируется: новые технологии в корне меняют всю систему. Во многих сферах необходимость присутствия человека полностью или почти полностью исчезает. Впечатляющей статистикой может похвастаться, к примеру, всемирно известная компания Amazon, на складах которой работают 90 тыс. людей и 30 тыс. роботов, то есть на каждых трёх обычных сотрудников приходится один робот.
Каждая из происходивших промышленных революций порождала определённые проблемы на рынке труда. Понятно, что после внедрения станков и комбайнов требования к специалистам, занятым на производстве и в сельском хозяйстве, кардинально изменились. То же самое происходит и сегодня: в результате перемен востребованными оказываются кадры высокой квалификации. Это означает, что средство от возможной массовой безработицы — постоянное повышение квалификации работников.
...Нужно изменять систему образования, заниматься переподготовкой существующих специалистов, развивать сотрудничество в рамках отраслей, чтобы быть в состоянии управлять пулами квалифицированных работников...
По данным исследования The Future of Jobs, к 2020 г. вследствие автоматизации и информатизации всех сфер жизни общества в мире исчезнут около 7 млн рабочих мест. Неправильно понимать, что они будут заняты роботами: они просто исчезнут, поскольку автоматизация производства позволяет поднять производительность труда в десятки раз. Взамен появится около 2 млн вакансий, требующих принципиально другой квалификации. Стало быть, 5 млн человек останутся без работы.