Арахноидит представляет собой хронический воспалительный процесс с поражением паутинной оболочки головного мозга. Этот термин был введен почти сто лет назад при обнаружении во время операции отграниченных продуктивных изменений паутинной оболочки в виде кист, нередко заполненных ликвором. Помимо паутинной оболочки, в процесс в большинстве случаев оказывается вовлеченной и мягкая мозговая оболочка, а также эпендима и прилежащий молекулярный слой коры головного мозга. Паутинная оболочка, располагаясь между твердой и мягкой, тесно прилегает к последней, однако, в отличие от нее, не повторяет изгибов мозговых извилин, формируя над этими участками сообщающиеся между собой и полостями желудочков карманы. Во время воспаления паутинной мозговой оболочки происходит облитерация указанных путей оттока спинномозговой жидкости с последующим развитием гидроцефалии [1].
Существует две версии патогенеза развития арахноидита — согласно первой из них воспаление паутинной оболочки представляет собой аутоиммунный процесс, во время которого происходит образование антител к мозговым оболочкам с последующим их разрушением, активизацией спаечного процесса и продуктивными изменениями в виде гиперплазии арахноэндотелия. Паутинная оболочка при этом становится мутной, отечной, склонной к образованию спаек и кист. Еще одна версия предполагает прогрессирующее поражение паутинной оболочки в результате перенесенной нейроинфекции или черепно-мозговой травмы с развитием ограниченного фиброза, образованием сращений и кистозных образований. Течение заболевания при этом, как правило, хронически прогредиентное и интермиттирующее. Нейроинфекция (в основном вирусная, реже — бактериальная) становится причиной развития арахноидита в 50–60 % случаев, в 30 % случаев воспаление паутинной мозговой оболочки является следствием перенесенной травмы вещества мозга, в остальных случаях этиология заболевания остается до конца не выясненной. Арахноидит относится к заболеваниям, развивающимся медленно, в течение нескольких месяцев после перенесенной вирусной инфекции (чаще всего гриппа) или травмы. Четкой корреляции между тяжестью черепно-мозговой травмы и интенсивностью проявлений арахноидита нет, однако чаще всего пролиферативные и воспалительные процессы в паутинной мозговой оболочке активизируются на фоне ушиба мозга и субарахноидального кровоизлияния. К предрасполагающим и способствующим активизации патологического процесса факторам относятся переутомление, различные интоксикации, повторные травмы, перенесенные вирусные инфекции [5].