Трудовые ресурсы имеют большое значение в экономике. В рыночных условиях для оценки рынка труда были внедрены такие категории, как экономически активное население, безработица, затраты на рабочую силу, трудовые конфликты. С 2015 г. данные статистики рынка труда пересчитаны в соответствии с актуализированной методологией расчета балансов трудовых ресурсов и состоят из следующих групп населения:
- рабочая сила — лица в возрасте 15–72 лет, которые в рассматриваемый период считаются занятыми или безработными. Уровень участия в рабочей силе — это отношение численности рабочей силы определенной возрастной группы к общей численности населения соответствующей возрастной группы, рассчитанное в процентах;
- занятые в экономике — лица в возрасте 15–72 лет, которые в течение обследуемой недели осуществляли любую деятельность, связанную с производством товаров или оказанием услуг за плату или прибыль. Уровень занятости — отношение численности занятого населения определенной возрастной группы к общей численности населения соответствующей возрастной группы, рассчитанное в процентах. Данные о среднегодовой численности занятых формируются по основной работе один раз в год при составлении баланса трудовых ресурсов на основе сведений предприятий и организаций (о численности работающих по найму). Также используются материалы выборочного обследования населения по рабочей силе, данные органов исполнительной власти и проводятся досчеты численности занятых, которые не были выявлены в ходе выборочного обследования.
В среднегодовую численность занятого населения включаются работающие иностранные граждане, как постоянно проживающие, так и временно находящиеся на территории Российской Федерации.
По данным таблицы 1 за 2016 г. среди населения страны в возрасте 15–72 лет — 76,6 млн человек, или 69,5 %, характеризуют высокий уровень участия рабочей силы на российском рынке труда. Объясняется это тем, что в 2015 г. произошло сокращение общей численности населения в возрасте 15–72 лет примерно на 0,5 млн чел. (с 109,5 млн до 109 млн). Это коснулось в основном экономически неактивной части населения. В результате повысился уровень участия в работе при неизменной численности рабочей силы. За 2000–2016 гг. на российском рынке труда не наблюдалось столь высокого уровня участия в рабочей силе.