Бешенство – распространенное по всему миру зооантропонозное заболевание, которое ежегодно уносит жизни людей и животных в нашей стране, несмотря на предпринимаемые меры борьбы. Возбудителем бешенства является РНК-содержащий рабдовирус рода Lyssavirus (вирус бешенства) семейства Rhabdoviridae отряда Mononegavirales. Инкубационный период заболевания составляет от 14 до 60 календарных дней.
Широкое распространение бешенства связано с его природной очаговостью. Резервуаром заболевания являются дикие плотоядные и безнадзорные одомашненные животные [1, 2].
Согласно отчетам [3–6], Россия заняла пятое место в мире по количеству бездомных животных среди девяти стран. Сейчас в стране проживают порядка 4,1 млн бездомных животных, из которых 3,2 млн – это кошки, 735 тыс. – собаки. 144 тыс. питомцев находятся в приютах. Популяция бездомных животных составляет в России 6 % от общей. По этому показателю страна занимает второе место в мире.
В настоящее время по закону бездомные животные подвергаются не эвтаназии, а ветеринарным обработкам, включающим обязательную вакцинацию от бешенства, и выпускаются на то место, где были отловлены, если не удается найти хозяина. Эвтаназия допускается только в отношении неизлечимо больных или сильно травмированных животных [7].
Проблема борьбы с бездомными животными упирается в необходимость создания сотен приютов. Пока на улицах наших населенных пунктов встречается большое количество беспризорных животных, всегда будет сохраняться опасность их нападения на человека, в том числе распространения бешенства в их среде.
Домашние животные также являются возможной средой распространения вируса. По статистике, в России до трех четвертей домохозяйств имеют хотя бы одно домашнее животное. Предпочитаемыми животными являются кошки, их заводят 55 % владельцев, собаки содержатся у 37 % жителей страны. Кошки и собаки остаются самыми распространенными в России домашними животными у жителей городов с населением более 500 тыс. человек. По данным ВЦИОМ, собаки живут в 20,7 млн дворах и квартирах, в каждой пятой семье есть и кошка, и собака.