В современных условиях продовольственная независимость является основой социально-экономического развития, важным элементом экономической и национальной безопасности государства. Возможности достижения стратегических целей государства в сфере продовольственной безопасности во многом определяются стратегическим потенциалом и долгосрочной конкурентоспособностью сельского хозяйства России.
Население Земли в настоящее время превышает 7 млрд человек и каждые 12–14 лет увеличивается на 1 млрд, то есть примерно к 2050 г. может достигнуть 10 млрд. Разумеется, такой рост был бы и будет невозможен без соответствующего продовольственного обеспечения. Главные зоны демографического роста — Азия, Африка и Латинская Америка, то есть развивающиеся страны. При этом многие из них, обладающие благоприятными климатическими и социально-экономическими условиями, выступают в качестве экспортеров продовольствия (зерна, мяса, рыбы и морепродуктов, фруктов, специй и т. д.).
Объем мирового рынка сельскохозяйственной продукции быстро растет. В 2001–2014 гг. в текущих ценах он увеличивался на 10,7 % в год. Рост примерно в 3,4 раза: с 551 млрд до 1,857 трлн долл. США (9 % мировой торговли). Правда, почти 2/3 этого роста приходится на повышение цен (в среднем около 4–5 % ежегодно) и увеличение курсовых разниц (2–3 % в год). При этом собственно продовольственные товары занимают не более 60 % этого рынка: 1,083 трлн долл. США в 2014 г., — остальное приходится на технические культуры (включая биотопливо) и другое сельскохозяйственное сырье.
Российская Федерация весь этот период времени выступала неттоимпортером продовольствия, занимая в данной сфере 4,5–5,2 % мирового рынка.
За 12 лет наша страна потратила на завоз продовольствия более 215 млрд долл. США. Это является весьма существенной суммой в сравнении с данными собственного сельскохозяйственного производства России.
Сальдо внешнеторгового оборота продовольственных товаров является отрицательным и из года в год увеличивается. Подобное явление в большинстве случаях приводит к негативным последствиям, а именно: порождает вымывание валютных запасов страны, дестабилизацию национальной валюты, может привести к девальвации, последствиями которой являются резкий рост цен и снижение уровня жизни людей.