В российском гражданском праве понятие «ноу-хау» впервые было определено в 1991 г., а в настоящее время понятие и содержание ноу-хау регламентируется гл. 75 «Право на секрет производства (ноу-хау)» части IV ГК РФ.
В соответствии со ст. 1465 ГК РФ секретом производства (ноу-хау) признаются сведения любого характера (производственные, технические, экономические, организационные и другие), в том числе о результатах интеллектуальной деятельности в научно-технической сфере, а также сведения о способах осуществления профессиональной деятельности, в отношении которых выполняются три условия:
— сведения имеют действительную или потенциальную коммерческую ценность в силу их неизвестности третьим лицам;
— у третьих лиц нет свободного доступа на законном основании к этим сведениям;
— обладатель сведений ввел в отношении них режим коммерческой тайны.
Таким образом, в качестве ноу-хау могут выступать практически любые сведения, а не только имеющие отношение к производственной деятельности.
Это могут быть сведения об особенностях управления деятельностью учреждения, об особенностях организации системы охраны, сведения о результатах научных исследований, техническая и технологическая документация, результаты опытов и испытаний, методики, материалы исследования применяемых технологий и технологических процессов и т. п.
Вследствие такого подхода все сведения, которые раньше охранялись как сведения, составляющие коммерческую тайну, в настоящее время могут быть признаны секретами производства (ноу-хау) и охраняться в качестве объекта интеллектуальной собственности.
Особенности ноу-хау в части установления режима его охраны заключаются в том, что правообладателю ноу-хау не нужно обращаться в государственные органы за его официальным признанием, регистрацией, получать необходимые документы.
Чтобы установить режим гражданско-правовой охраны ноу-хау, необходимо, чтобы были выполнены условия признания ноу-хау, установленные в ст. 1465 ГК РФ.