Демографическая статистика ООН свидетельствует о постоянном росте населения Земли. Сейчас население нашей планеты уже превышает 7 млрд. человек и продолжает расти. Анализ мировых селитебных закономерностей свидетельствует о том, что преобладающая часть жителей земли предпочитает жить в городах-мегаполисах. Это объясняется тем, что мегаполис, по сравнению с более малыми населенными пунктами, имеет ряд социально-экономических преимуществ: здесь легче с трудоустройством, обучением, более существенные культурно-развлекательные возможности и более высокий социально-жилищный статус. Можно предполагать, что наблюдаемая концентрация населения в больших городах сохраниться и на дальнейшую перспективу.
В Мировой градостроительной практике складываются два основных направления геометрических планировок с различным ареалом расселения: а) «закрытая» экстенсивно увеличивающаяся в своих границах с всевозрастающей плотностью жителей, а также с освоением подземных многоэтажных пространств; б) пространственно-рассредоточенной планировкой: есть один деловой центр в сочетании с рядом удаленных прилегающих более «зеленых» городов-спутников, которые и образуют общую урбанизированную агломерацию. Для них формируется различный уровень социально-транспортной доступности.
В первом варианте транспортная система мегаполиса организационно должна быть централизованно-управляемой. Она ориентирована на обеспечение ритмичности, комфортабельности поездки с использованием не высокоскоростного, преимущественно рельсового и безрельсового общественного, а не личного, транспорта.
И с реализацией концепции автомобиль для города, а не наоборот, во втором варианте инфраструктура городских транспортных систем должна обеспечивать альтернативную стратегию: гарантированные высокие скорости с «ликвидацией» последствий дальности поездок как отрицательного фактора расселения.
Однако устойчивость функционирования транспортной системы, как одной из основных элементов городской техносферы зависит не только от геометрических планировок города и реализации потребительских качеств пассажирских и грузовых услуг, но и от возрастающего антропогенного транспортного давления на человека и окружающую природную среду. Основным загрязнителем агломераций является автомобильный транспорт. Как снизить выбросы загрязняющих веществ остаётся сложной проблемой для городских администраций и государственных учреждений.