Основными лимитирующими факторами, определяющим рискованность ведения сельского хозяйства в северных регионах Казахстана, являются недостаточное и неустойчивое увлажнение территории и преимущественное распространение тяжелых и средних по механическому составу почв.
Вследствие естественных физических процессов, происходящих в природе, и воздействия ходовых систем мобильной техники, используемой на полевых работах, происходит уплотнение обрабатываемого слоя. Поэтому в почвозащитных технологиях возделывания сельскохозяйственных культур на средних и тяжелых по механическому составу почвах предусматривают периодическое проведение механических обработок.
Характерной чертой проводимых реформ в сельском хозяйстве Республики Казахстан с 1995 г. стало массовое внедрение нулевой и минимальной технологии выращивания сельскохозяйственных культур или их отдельных элементов.
В первую очередь это проявлялось в частичном или полном отказе от механических обработок почвы.
Однако отказ от обработок почвы, кроме позитивного эффекта в виде уменьшения производственных затрат и, как следствие, повышения рентабельности, привел к негативным последствиям. К недостаткам следует отнести снижение урожайности и, следовательно, доходов, уплотнение пахотного слоя, рост химической нагрузки и заболачивание понижений.
Это связано с высоким уплотнением нижних слоев почвы. На полях остается высокая стерня до 25 см, что позволяет накопить определенное количество достаточно плотного снега. При потеплении снег начинает интенсивно таять, при этом плотная и сухая или влажная и замерзшая почва не пропускает талые воды, вследствие чего они стекают в низины, образуя лиманы. Если местность холмистая, существует опасность возникновения водной эрозии. Ситуация усугубляется отсутствием на почве измельченных пожнивных остатков в необходимом количестве. Часть хозяйств собирают солому на нужды животноводства, многие хозяйства солому в валках сжигают весной.
В весенний период влага в больших количествах расходуется на непродуктивное испарение в весенне-летний период, приводя к существенному снижению урожая зерновых культур. Поэтому использующийся комплекс технологических операций должен обеспечить не только качественное поглощение влаги верхним слоем, но и ее перераспределение в нижние горизонты почвы, что не позволяет уплотненный слой.