Сон состоит из быстрой фазы, при которой глазные яблоки движутся под веками, словно во время просмотра телевизора, и медленной, при которой они не движутся.
Сразу после засыпания наступает медленный сон. Длительность одного цикла составляет около 1,5 часа. За этот промежуток времени мы успеваем перейти от легкого сна, когда нас способен разбудить незначительный шорох, к глубокому, когда тело полностью расслаблено, и обратно.
Затем наступает быстрый сон длительностью 5–20 минут. В это время транслируются сны. Параллельно с этим мозг проводит сканирование событий ушедшего дня, сравнение их с уже имеющимися воспоминаниями и, скажем так, сортирует по папкам. Электрическая активность мозга в эти минуты почти полностью соответствует таковой дневной, но он отлынивает от львиной части работы. Например, перестает замечать и направлять сигналы в мышечную ткань ниже шейного отдела.
Если человек просыпается в момент быстрого сна, он чувствует себя бодрым и отдохнувшим. Зная, что за ночь проходит четыре-пять 90-минутных циклов, можно рассчитать оптимальное время отхода ко сну. Например, чтобы легко проснуться в 7:00, следует лечь в 22:00, 23:30, 1:00 или 2:30.
Однако лечь спать мало — важно вовремя уснуть и спать беспробудно всю ночь. Дело в том, что наш организм полноценно отдыхает, только пока мы находимся в стадии глубокого сна. Если ночью вас будут будить крики младенца или шум за окном, то после утреннего пробуждения возникает чувство того, что поспал всего пару часов. Это объясняется «застреванием» мозга в легкой фазе сна.
За последние полвека со сном произошла очень странная вещь: его стало меньше. В среднем человек стал спать не 8, а 7 часов, а многие вообще считают, что им повезло, если удалось проспать 5–6 часов. Нормально ли это? Точно ответить на этот вопрос не могут даже ученые.
Люди проводят во сне около трети своей жизни, но вопросов об этом состоянии все равно довольно много. Но не нужно проводить масштабных исследований, чтобы понять, что недостаток ночного отдыха ни к чему хорошему не приводит. Рассеянность внимания, плохое настроение, вялость — верные спутники тех, кто недавно стал родителями, страдающих хронической бессонницей.