Жаркие дни летнего сезона вынуждают применять системы охлаждения воздуха помещений, что улучшает комфорт и способствует повышению производительности труда. Использование же энергии окружающей среды позволяет снизить энергетические затраты на формирование микроклимата в помещениях здания.
Последние два десятилетия характеризуются аномально жаркими днями в летний период, когда температура наружного воздуха (в частности, в Москве) в дневное время повышается до 30–35, а то и 40 °C. В помещениях, где работают люди, из-за наличия теплоизбытков температура внутреннего воздуха может подниматься до 33–38 °C и более.
Мощным источником тепла в помещениях здания является солнечная радиация, которая играет определяющую роль в повышении температуры воздуха и окружающих поверхностей. Периодичность солнечной радиации приводит к типичной для летнего режима нестационарности всех процессов теплообмена в помещениях здания. Несмотря на то что теплый период года является более благоприятным по комфортности тепловых условий для человека, чем холодный, здания в жаркие летние месяцы часто подвергаются значительному перегреву, что вызывает дискомфортное сочетание параметров микроклимата.
Тепловой режим помещений здания в теплый период года должен соответствовать установленным санитарно-гигиеническим нормам. Применение сплит-систем, оконных кондиционеров, мультизональных систем на основе фреона, фэнкойлов с холодильными машинами, систем вентиляции или кондиционирования воздуха позволяет понижать температуру внутреннего воздуха до требуемых значений.
Это оборудование является дорогостоящим, что повышает капитальные и эксплуатационные затраты владельца здания. Капитальные затраты значительно снизить не удастся, эксплуатационные — можно за счет активного использования энергии окружающей среды.
Существуют различные варианты, связанные с архитектурой и планировкой здания, — ориентация по сторонам света кондиционируемых помещений с применением устройств, затеняющих правильным образом помещения и не пускающих ненужное тепло от солнечной радиации в здание. Весомую роль играет массивность ограждающих конструкций здания, что нечасто учитывается при современном строительстве.