— Алексей Владимирович, сколько академических музеев сегодня насчитывается в нашей стране?
— В прежние годы в системе Академии наук было более 70 музеев, теперь, когда к ней присоединились академии медицинских и сельскохозяйственных наук, — их больше 100. Среди академических музеев преобладают естественно-научные и мемориальные, но достаточно много и музеев других профилей — исторических, в том числе археологических, антропологических, этнографических, а также литературных, есть и своего рода музеи под открытым небом, например, Никитский ботанический сад в Крыму. Многие академические институты имеют музеи, посвященные их собственной истории. Правда, как правило, они занимают одну-две комнаты, и наряду с очень ценными экспонатами в них выставляются те, которые интересны только сотрудникам института. Но есть и абсолютно уникальные академические музеи, например, Сад-музей «Дерево дружбы» Всероссийского научно-исследовательского института цветоводства и субтропических культур в Сочи, открывшийся в 1981 году. История сада началась еще в 1934 году, когда ботаником Ф.М. Зориным, который работал над выведением холодостойких цитрусовых деревьев, был посажен дикий лимон, в крону которого были привиты затем несколько культурных сортов: японских мандаринов, испанских апельсинов, американских грейпфрутов и т.д. Традиция прививать к этому дереву черенки различных цитрусовых закрепилась, вскоре к этому делу были привлечены известные советские граждане и почетные гости из других государств. Всего на это дерево было сделано более 630 прививок представителями 167 стран. Выросшие из хрупких побегов ветви, которые были привиты людьми разных национальностей, поколений, вероисповеданий и профессий, прекрасно ужились на одном стволе. Они цветут, плодоносят и символизируют единство и согласие. В 1957 году лимонное дерево получило название «Дерево Дружбы». Когда прививать черенки на первое дерево уже стало невозможно, эту добрую традицию решили продолжить, посадив еще 60 деревьев. Так появился целый Сад Дружбы. В саду-музее собрана удивительная и по-настоящему редкая коллекция плодовых деревьев, реликтовых растений, всего их более 200 видов. Подарки, привезенные с разных концов света (в том числе шкатулки с землей разных значимых мест на планете, монеты, скульптуры, картины, фотографии и многое другое), рисуют красочную картину обычаев народов мира.