Во многих регионах невеста имела два свадебных наряда: до венчания и после. Первый был простой, скромный и печальный (кое-где невеста даже ходила во всем черном и покрытая черной фатой). Второй же обязательно был красного цвета и символизировал радость.
Основу свадебного наряда невесты составляли рубаха и сарафан. Впрочем, из этих же деталей состояли и повседневные, и праздничные костюмы. Но отличие свадебного было прежде всего в отделке. Нижняя рубаха украшалась богатой вышивкой — орнаментом с изображением листьев, ягод, петухов и других птиц. Птицы вообще были излюбленным мотивом вышивок в Древней Руси, поскольку считались символом добра.
Невесты из богатых семей украшали свадебный сарафан жемчугом, мехом, серебром и золотыми нитями. Девушки, которые не могли позволить себе такую роскошь, вышивали разные узоры и цветы простыми нитками. Этим будущая жена показывала мужчине свое мастерство, ведь женщина тогда ценилась за умение вести хозяйство и слушаться мужа.
Под сарафан женщины надевали несколько юбок простого кроя. Они служили нижним бельем и выполняли важную функцию: делали бедра невесты объемнее. На Руси ценились крупные женщины, их называли дородными, и считалось, что такая супруга сможет родить много детей и ей хватит сил вести домашнее хозяйство.
Иногда вместо сарафана надевали украшенную понёву. Это большое полотно из теплой ткани, прикрепленное к шнурку. Этим шнурком понёва фиксировалась на поясе женщины и выполняла роль праздничной юбки.
Свадебные головные уборы русских невест происходили от цветочных венков (древнейшего украшения) и представляли собой полоску ткани или обруч из металла, охватывавший лоб и скреплявшийся на затылке. Волосы при этом оставались распущенными либо заплетались в две косы. Богатые невесты надевали на голову кокошник, вплетали в косы ленты, а бедные украшали прическу венком из живых цветов. В северном районе страны невеста надевала корону с круглыми шишечками из золотых нитей. Паре желали столько детей, сколько шишечек на короне.