Овцы разных направлений продуктивности – шерстные, мясосальные, смушковые, овчинно-меховые, молочные и другие – были выведены и выращиваются в различных природно-климатических зонах мира, соответствующих историческим традициям и социальным особенностям населения этих регионов.
Разведение овец имеет большое значение для снабжения текстильных предприятий необходимым сырьем, а население получает ценные продукты питания, такие как баранина и ягнятина, которые содержат огромное количество минералов, витаминов и легкоусвояемых белков, богата железом и бедна холестерином.
По данным продовольственной и сельскохозяйственной организации ООН (ФАО), в 2021 г. численность овец в мире выросла на 17 % по сравнению с 1995 г.: 1,266 млрд против 1,083 млрд голов.
Страны, в которых увеличилось поголовье овец: Китай (на 46,3 %), Индия (на 28,4), Турция (на 16,9), особенно Африканские страны [Судан (на 50,4 %), Нигерия (на 220), Эфиопия (на 311), Чад (на 314 %)].
В то же время численность овец сократилась в Австралии (на 43,5 %), Великобритании (на 24,5) и Иране (на 9,8 %). По данным на 2022 г., основное поголовье овец было сосредоточено на Азиатском (46 %) и в Африканском (32 %) континентах (см. рисунок).
Изменение численности овец в мире и его ведущих странах (2021 г.) в абсолютном значении приведено в таблице 1.
Как видно из данных таблицы 1, в мире численность овец в 2021 г. выросла до уровня 1,266 млрд голов по сравнению с 1,083 млрд голов в 1995 г., или на 17 %. В 1995 г. по численности овец Австралия и Китай с большим отрывом занимали ведущие места в мире среди стран с развитым овцеводством. В настоящее время Китай имеет самое большое поголовье овец в мире, и за ним следуют Индия, Австралия и Судан.
Поголовье овец за анализируемый период увеличилось в семи из десяти стран (Китай на 46,3 %, Индия – на 28,4, Турция – на 16,9, особенно в африканских странах: Судан на 50,4 %, Нигерия – на 220, Эфиопия – на 311, Чад на 314 %), в то же время численность овец сократилась в Австралии на 43,5 %, в Великобритании – на 24,5, в Иране на 9,8 %.