На сегодняшний день рынок электросилового оборудования выпускает большой спектр коммутационных аппаратов от разъединителей различного типа до выключателей. Они отличаются как материалом изготовления, так и эксплуатационной надежностью. Основные изменения в развитии энергооборудования претерпели силовые коммутационные выключатели – за счет изменения среды дугогашения. Основной задачей силовых выключателей является отключение тока короткого замыкания. Силовые выключатели предназначены для осуществления коммутации как в нормальных режимах работы, так и в аварийных. Для металлургических предприятий: горнодобывающей промышленности, машиностроения, тяжелой и легкой промышленности характерно наличие большого количества распределительных подстанций, которые в свою очередь комплектуются различным коммутационным оборудованием.
Для предприятий металлургии и горнодобывающей промышленности характерной является работа оборудования в условиях повышенной взрывоопасности и пожароопасности, что предполагает наличие особых требований к надежности работы оборудования. Важно помнить, что для предприятий металлургии и горнодобывающей промышленности особенно важным аспектом является надежность электроснабжения, т. к. на данных предприятиях эксплуатируются потребители 1-й и 2-й категории надежности электроснабжения.
Надежность электроснабжения влияет как на безопасность эксплуатации технологического оборудования, так и на экономическую эффективность всего предприятия, т. к. простои в производстве влекут значительные финансовые убытки. Немаловажную роль в данном направлении несут силовые выключатели.
Основным показателем надежности работы электрооборудования является эксплуатационная надежность, которая определяется как среднее время наработки до отказа оборудования или частота отказов оборудования. Анализ эксплуатационной надежности маломасляных, элегазовых, вакуумных выключателей в данной работе был проведен для предприятий металлургии на примере выключателей среднего напряжения 6–10 кВ фирм: Shneider Electric и ООО «Таврида электрик», ООО «ЭТЗ Селектра». Для определения надежности коммутационного оборудования необходимо проведение анализа технических характеристик выключателей.