В 2017 г. исполняется 143 года со дня рождения Николая (Натана) Абрамовича Вигдорчика – одного из корифеев медицины труда, создателя кафедры профессиональных болезней и научно-исследовательского института по их изучению в г. Ленинграде, основоположника ленинградской школы гигиенистов труда и профпатологов.
В 1924 г. Н.А. Вигдорчик был избран заведующим первой в нашей стране и, повидимому, в мире кафедрой профессиональных болезней Ленинградского государственного института для усовершенствования врачей (в настоящее время – кафедра медицины труда Северо-Западного государственного медицинского университета им. И.И. Мечникова) и получил звание профессора. Этой кафедрой он заведовал на протяжении 27 лет, до выхода на пенсию в 1951 г.
В этом же году Ленинградский губздравотдел поручил Н.А. Вигдорчику организацию в Ленинграде института по изучению профессиональных заболеваний (в последующем – ЛенНИИ гигиены труда и профессиональных заболеваний, а ныне Северо-Западный научный центр гигиены и общественного здоровья) и назначает его директором этого института. Эту должность он занимал до 1931 г., а затем – до 1950 г. был научным руководителем института. В 1936– 1941 гг. Н.А. Вигдорчик являлся также научным руководителем и Ленинградского НИИ врачебно-трудовой экспертизы.
С этого времени основные силы Н.А. Вигдорчика были отданы становлению и развитию отечественной медицины труда. Он был очень далек от типа «кабинетного ученого» и обладал незаурядными административно-организационными способностями.
Созданная им кафедра и институт быстро превратились в солидные педагогические и научные подразделения, получив широкое признание. Вместе со своими молодыми помощниками он закладывал основы отечественной профпатологии и гигиены труда, уделяя особое внимание разработке и методологии новых врачебных специальностей – профпатолога и гигиениста труда. Получив уже на шестом десятке лет своей жизни долгожданный простор для педагогической и научной деятельности, Н.А. Вигдорчик продемонстрировал огромную научно-исследовательскую и учебно-методическую продуктивность.