В обществе людям свойственно объединяться. Поэтому многие подростки находят себе компании по интересам, а они могут быть очень разные. Именно это качество подростковой среды мы взяли за основу нашей работы с молодежью, тем более что повод для объединения дали они сами.
В нашем учреждении мы занимаемся эстетическим и творческим развитием детей. Это танцы, вокал, декоративно-прикладное творчество, театр. И в 2000 г. ребята, которым на тот момент было 13–14 лет, накопили довольно неплохой исполнительский уровень. Так родилось общественное объединение юношества и молодежи «ЭПИЦентр», которое и по сей день активно работает на базе нашего учреждения.
Мне, как руководителю учреждения, нужно было найти площадки для благотворительных концертов и общения. Первыми, кто откликнулся, были ветеранские организации. Вот уже 20 лет мы сотрудничаем с московским Домом ветеранов и социально-реабилитационным центром ветеранов. Наши концертывстречи ветераны ждут и всегда отмечают вежливость и внимание наших ребят, интересную программу и выбранный репертуар таких встреч. Именно встреч, потому что в процессе подготовки идет непосредственное общение, у подростков еще есть возможность стать ведущими концерта, подготовить сценарий или поучаствовать в организации мероприятия. И всегда на этих встречах ребята дарят цветы.
Данная акция — это еще один способ объединить подростков и молодежь, а также и родителей. В процессе подготовки мы делаем разные поделки, проводим мастерклассы, а потом эти поделки используются в акции, которая проводится на больших клубных мероприятиях. Это Новый год, Масленица, День защиты детей и другие. Все желающие могут перевести свои пожертвования (даже самые небольшие) и взять любую поделку себе на память. Ребята сами выбирают, что будут делать для акции. Общее дело всегда объединяет, а тема межпоколенческого общения стимулирует налаживать или поддерживать внутрисемейные связи.
Позже мы решили попробовать новое направление в работе — запустили программу «Школа юного вожатого» в 2005 г., и до сих пор она является ведущим направлением для нас.