Вот уже более 20 лет в Бостоне находится совершенно беспрецедентный музей — Музей плохого искусства. И то правда, раз уже есть музеи, где хранятся лучшие из лучших работ, почему бы не создать такое место, где все ошибки, все несуразности и некомпетентность были бы собраны воедино. История Музея плохого искусства (The Museum of Bad Art, или просто MOBA) началась в 1994 году, когда ее основатель Скотт Уилсон (Scott Wilson) нашел среди мусора картинку, которая была настолько плохо нарисована, что она просто очаровывала своей смелостью и дерзостью. Ну как такое можно было выбросить? Скотт принес картину к друзьям, которые, посмеявшись вместе с ним над убогостью «шедевра», предложили Скотту собрать целую коллекцию таких же «шикарных предметов искусства». Другой бы счел это предложение шуткой, а Скотт и правда решил организовать музей, в котором бы были собраны исключительно плохие работы.
Сейчас в MOBA находится более 500 работ в постоянной выставке. Все эти работы «настолько плохи, что их просто нельзя игнорировать». Но это не значит, что кураторы музея берут себе любую плохо нарисованную картину: «нам не нужен китч, мы приобретаем картины, которые действительно нарисованы от души». И действительно, нетрудно заметить, что среди постоянной экспозиции есть работы, которые принято считать «лучшими среди плохого искусства» — а все потому, что они были созданы искренне, без расчета на славу или желания поразить зрителя.
Каждый новый экземпляр выставки проходит серьезный отбор.
Сам художник может считать, что картина плоха, но у музея свои стандарты. Главное для музея — это «праздник энтузиазма» художника, новаторство взгляда на обычные вещи, лишенный клише подход к исполнению. Некоторые картины появляются в MOBA благодаря самим художникам — они приносят свои неудавшиеся эксперименты. Другие работы дарят люди, у которых дома хранятся подходящие «шедевры», кому-то нравится сама концепция музея и они приносят в него картины, которые сами где-то выкупили. Иногда музей тоже покупает работы на аукционах, но обычно кураторы придерживаются правила не платить за работу более 6,50 долларов. Хотя, конечно, если работа совершенно потрясающая и исключительная, то они могут расщедриться на сумму вплоть до 20 долларов.