Музей Горьковского автозавода за свою почти 60-летнюю историю всегда был по смысловому значению гораздо шире, чем просто хранилище раритетных вещей. Ветераны и руководители ГАЗа, создавая музей крупнейшего автозавода страны, понимали, что сугубо производственные темы тесно переплетаются с человеческими судьбами, с вопросами духовной преемственности поколений, с этапами развития государства. Музей отражает яркие страницы становления и развития предприятия, основные вехи истории отечественного автомобилестроения. Но главное — сохранение и передача новому поколению дух торжества человеческого гения, профессионализм и опыт, историю трудового и жизненного пути многих автозаводцев, творцов автомобилей знаменитой марки ГАЗ. Поэтому корпоративный музей стал общественно значимым центром культуры и образования, привлекающим посетителей всех возрастов и профессий.
Первая экспозиция Музея истории ГАЗ была создана в 1965 году. С тех пор уникальная коллекция подлинных музейных предметов постоянно пополнялась. За эти годы в музее прошло несколько этапов обновления: в 1981 появилась новая экспозиция, в 1983-м открылась стационарная выставка «Автомобили и их создатели». Со временем дважды увеличивалась площадь демонстрационного зала. Менялся и профиль музея. В 1990-е годы он стал историко-техническим музеем с прекрасной коллекцией автомобильной техники. Самая масштабная реконструкция началась в 2021 году, в год 800-летнего юбилея Нижнего Новгорода. Создание современного музейного центра, в котором объединены исторические традиции и передовые практики, поддержал промышленник Олег Дерипаска.
Новая концепция музея истории ГАЗ появилась не сразу. Она разрабатывалась с учетом интересов различных аудиторий — широкой публики, гостей города, историков и автомобильных экспертов, детей и молодежи, людей старшего поколения. Особое внимание уделялось профориентации школьников и студентов. Такой подход сформировал совершенно новую концепцию музея как историко-исследовательского образовательного центра, включающего экспозицию по истории предприятия от строительства автогиганта до современности, широкий модельный ряд автотехники, а также площадки для ознакомления с инженерными и рабочими профессиями, с процессом рождения автомобилей от конструирования до передовых технологий производства.