Земля в сельскохозяйственном производстве выступает в качестве главного средства производства. Основной и важнейший компонент земельных ресурсов — почвенный покров. Именно почвы обладают свойством плодородия. Она является основой производственной деятельности и важнейшим условием существования человеческого общества. При правильном использовании земля не изнашивается, как другие средства производства, а улучшается, плодородие ее повышается. Количественные и качественные характеристики земель, правильная организация территории необходимы для обеспечения полного, рационального, эффективного использования каждого участка земли.
Почвенный покров сельскохозяйственных угодий Республики Бурятия достаточно разнообразен по генезису, агрохимическим свойствам и плодородию. Пахотные земли Бурятии в основном расположены на каштановых, серых лесных и черноземных почвах. Общей отличительной чертой почв республики является их малогумусность, в целом невысокое потенциальное плодородие, которое при благоприятных климатических условиях и правильной агротехнике, соответствующей рекомендациям системы земледелия, в состоянии обеспечить неплохие урожаи сельскохозяйственных культур.
Преобладающая масса азота почв, откуда он в основном поступает в растения, находится в составе гумуса. Следовательно, запасы общего азота пропорциональны содержанию почвенного гумуса, запасы которого невысокие.
Согласно данным агрохимического обследования (табл. 1) большая часть почв отличается невысоким плодородием, что требует основного решения проблемы — его сохранения и повышения [6].
Ежегодно баланс почвенного гумуса в земледелии в республике отрицательный, его потери по некоторым расчетам Государственной станции агрохимической службы «Бурятская» составляют ежегодно более 1 т/га пашни. Причина этому невосполнение потери органического вещества растительными остатками сельскохозяйственных культур, а также органические удобрения, не отвечающие технологическим нормам.
Анализ и динамика содержания в почвах Бурятии важнейших элементов питания растений демонстрирует определенную агрохимическую проблему плодородия почвы, связанную с резким сокращением применения удобрений. Вследствие этого наблюдается фактор устойчивого снижения плодородия почв.