Данная программа, нацеленная на создание в регионах научно-образовательных кластеров с ориентиром на запросы региональной экономики и рынка труда, запущена в 2015 г. Успешная работа уже действующих 11 опорных университетов привела к высокой заинтересованности со стороны регионов и образовательных организаций в рамках второго конкурсного отбора.
Участников конкурса оценивал независимый Совет, в состав которого вошли представители ректорского сообщества, региональных органов исполнительной власти и организаций работодателей. Совет индивидуально рассмотрел все 80 поступивших на конкурс заявок, которые соответствовали заявленным требованиям. Каждая заявка была презентована руководителем претендующей образовательной организации совместно с представителем исполнительной власти субъекта Федерации.
По итогам конкурсного отбора были отобраны две группы вузов: восемь университетов-победителей с выделением федерального финансирования для реализации программы развития, а также 14 университетов-победителей, чьи программы развития будут финансово поддержаны только регионом.
За счёт средств Министерства образования и науки РФ этим вузам будет оказана методическая и консалтинговая помощь.
В первую группу вошли:
1. Владимирский государственный университет им. Александра Григорьевича и Николая Григорьевича Столетовых.
2. Мурманский арктический государственный университет.
3. Нижегородский государственный технический университет им. Р.Е. Алексеева.
4. Новосибирский государственный технический университет.
5. Сибирский государственный медицинский университет Минздрава России.
6. Тульский государственный университет.
7. Череповецкий государственный университет.
8. Ярославский государственный университет им. П.Г. Демидова.
Во вторую группу вошли: 9. Алтайский государственный университет.
10. Белгородский государственный технологический университет им. В.Г. Шухова.
11. Калмыцкий государственный университет им. Б.Б. Городовикова.