Первое, о чем думает человек при выборе альтернативного электроснабжения – цена. В этом смысле энергия атома является самой экономичной из всех отраслей, которые мы имеем. Также, не стоит забывать про экологичность, которая стоит на высоком уровне. Поэтому, многие кампании всерьез задумались о разработке домашних установок работающих на ядерном реакторе. Примером такого реактора может выступать Toshiba 4S (Super Safe, Small and Simple) [2], вид которго представлен на рис. 1.
Такие установки будут иметь размер от привычного нами гаража, до небольшого двухэтажного коттеджа, что очень мало, по сравнению с привычными атомными электростанциями. А по выработке электроэнергии будут выдавать от 10 до 100 МВт, как минимум 10 лет. По истечению срока придется дозаправить, и можно спокойно продолжать потребление электроэнергии. Главным плюсом мини реактора, является автономность и безопасность. Он способен подпитывать не только частный дом, но и целый район, что сократит для его жителей затраты на электроэнергию. Для более детального ознакомления рассмотрим те варианты, которые уже используются или начнут использование в ближайшее время. Например, реактор Hyperion [3], изображенный на рис. 2.
Данный реактор имеет вид батарейки. Его расположение должно находиться на глубине тридцати метров. Мощность, которую способен выдавать данный комплекс – 10 МВт в течение тридцати лет. В данный момент, автономное существование данного реактора невозможно, поэтому его приходится обслуживать персоналу. Принцип его работы заключается в быстрых нейтронах, а местом, где подобный образец установлен и эксплуатируется, является Белоярская АЭС в Свердловской области. Данный образец хотят использовать в небольшом городе в США, по этому поводу уже идет согласование с правительством [4].
Фирма Hyperion Power Generation предлагает установки, которые могут выдавать 25–70 МВт за 25–30 млн долл. за штуку. Hyperion предназначен не только для выработки электроэнергии, но также и для отопления. Только за 2010 г. было сделано 100 заказов на данные модели с разной мощностью, среди заказчиков были частные и государственные компании. Принцип его работы схож с большинством современных реакторов в атомных электростанциях. Более схожий по принципу является российский реактор типа ВВЭР и силовые установки, которые применяются на атомных подводных лодках проекта 705 «Лира». В качестве топлива используется нитрид урана, который имеет более высокую теплопроводность по сравнению с традиционным для реакторов ВВЭР керамическим оксидом урана. Плюс данного реактора в том, что он работает автономно. Его достаточно просто закопать, а по истечению срока выкопать и отвезти на перезаправку. Что касается безопасности, то особенности свинцововисмутового охлаждения дают огромное преимущество в ее соблюдении, его невозможно перегреть [5].