Головная боль — один из наиболее распространенных неспецифических симптомов разнообразных заболеваний и патологических состояний, представляющий собой боль в области головы или шеи. Головная боль не является болевым ощущением нервной ткани мозга, поскольку в ней отсутствуют болевые рецепторы. Она возникает вследствие воздействия на расположенные в голове или шее области, чувствительные к болевым ощущениям: череп (надкостница), мышцы, нервы, артерии и вены, подкожная ткань, глаза, носовые пазухи и слизистая оболочка [2].
Регулярные головные боли входят в число самых распространенных расстройств нервной системы. Головная боль — это мучительное и лишающее возможностей нормально функционировать состояние. Она может возникать в случае немногочисленных типов первичной головной боли (85– 90 % случаев). При этом органическая патология, являющаяся причиной головной боли, отсутствует. Примерами могут быть мигрень, головная боль напряжения и кластерная головная боль. Головная боль может быть вторичной (10–15 % случаев), связанной с органической патологией, например с нарушением мозгового кровообращения (инсульт), инфекциями (энцефалит, менингит, синусит), опухолями головного мозга, артериальной гипертензией [4].
Распространенность головной боли среди взрослых людей составляет около 50 % популяции. От половины до трех четвертей людей в возрасте 18–65 лет переносили приступ головной боли на протяжении последнего года. 1,7–4 % взрослого населения мира страдают от головной боли, продолжающейся 15 или более дней ежемесячно. Более 30 % пациентов с жалобами на головную боль связывают ее с мигренью. Несмотря на различия по регионам, головные боли являются всемирной проблемой, поражающей людей независимо от возраста, расы, уровня доходов и географического района.
Головная боль не только мучительна, она также лишает человека возможностей нормально функционировать. Она обуславливает личные страдания, сниженное качество жизни и финансовые расходы. Повторяющиеся приступы головной боли, а часто и постоянный страх в ожидании следующего приступа оказывают негативное воздействие на семейную и общественную жизнь, а также на трудовую деятельность. Усилия, прилагаемые на протяжении длительного времени для того, чтобы приспособиться к жизни с хронической головной болью, могут также способствовать развитию других болезней [1].