Московский университет — признанный лидер среди российских вузов в международных и отечественных рейтингах образовательных организаций. МГУ включает 43 факультета, где получают образование свыше 50 тыс. студентов. На базе МГУ также функционируют передовые научно-исследовательские центры, среди которых — вычислительный, лазерный, биотехнологический, нефтегазовый, аграрный, а также медицинский научно-образовательный центр, научный парк, спутники, обсерватории, музеи и научные станции по всей России и за рубежом. В списке нобелевских лауреатов насчитывается 11 имён учёных и выпускников Московского университета.
Великий Михайло Ломоносов учился в Германии, но, когда он вернулся, задумал создать университет в Москве, которая становилась центром промышленности и культурной жизни России. Он согласовал свой проект с Иваном Ивановичем Шуваловым, который был очень влиятельным человеком при дворе Елизаветы. И императрица подписала указ об учреждении Московского университета 12 января 1755 г. — в день рождения мамы Шувалова, поскольку она очень уважала своего фаворита. Это великое событие ознаменовало собой начало образования в России.
Первое десятилетие день основания университета отмечался в день коронования Елизаветы, в апреле. Но после Крымской войны, когда в России был высокий патриотический подъём, выпускники Московского университета решили собраться 12 января, в день основания университета. И поскольку приехали все, было принято решение с этого дня отмечать день рождения Московского университета в Татьянин день.
Он праздновался до 1905 г. Тогда в России было неспокойно, а в Татьянин день студенты вели себя активно, выходили на улицы, Москва погружалась в «студенческий кошмар». Полицейские уходили с улиц, потому что всё было отдано студентам, они на один день становились «хозяевами» Москвы. И именно в 1905 г., чтобы не допустить хаоса на улицах, император отменил празднование Татьяниного дня. Правда, те профессора, которые уехали в эмиграцию, в том числе и ректор, профессор Новиков, продолжали собираться вместе в Татьянин день и отмечать день основания Московского университета.