В экспозицию вошло более 700 предметов, которые демонстрируют советское искусство и раскрывают идею домов культуры, появившихся именно в СССР. Выставка соответствует логике устройства советского Дома культуры и делится на независимые залы — «выставки в выставке».
Тринадцать тематических разделов посвящены восьми видам искусства советского периода: архитектуре, живописи, скульптуре, графике, кино, театру, музыке и фотографии. Кураторами разделов выступили руководители и сотрудники музеев и других институций. Среди них — генеральный директор Третьяковской галереи Зельфира Трегулова, генеральный директор РОСИЗО Ольга Галактионова, генеральный директор Москино Наталья Мокрицкая, заместитель директора Русского музея по научной работе Евгения Петрова, старший научный сотрудник Музея Москвы Александра Селиванова, заведующая Отделом хранения архитектурно-графических фондов XX–XXI веков Музея архитектуры Ксения Кокорина и другие.
«Особенно радостно сегодня, как бы возвращаясь в то славное прошлое архитектуры, изобразительного искусства, кино, понимать, что мы не просто ностальгируем, а продолжаем жить этими уникальными пространствами. Уже первые 1 тыс. домов культуры, отреставрированные и отремонтированные за последние три года, открывают свои двери, делают выставки. Туда приходят маленькие художники, произведения которых, я надеюсь, когда-то тоже будут пополнять коллекции Русского музея, Третьяковской галереи. Дома культуры остаются точками притяжения, традицией, учреждением культуры для всех возрастов», — сказала на открытии министр культуры Российской Федерации Ольга Любимова.
В основу выставки положены две основные концепции домов культуры: идея синтеза искусств, когда в одном пространстве объединяются выставочные залы, театр, кинотеатр, концертный зал, библиотека-читальня и художественные мастерские, а также идея активного участия каждого человека в культурной жизни страны.
Впервые в Москве на выставке «ДК СССР» в галерее скульптур представлена часть мозаик Надежды Ходасевич-Леже, которые были подарены художницей Советскому Союзу и с момента передачи Дубне не покидали площади перед городским Домом культуры. Также посетители впервые увидят оригинальные эскизы проектов Мавзолея В.И. Ленина из Российского государственного архива социально-политической истории. Они были присланы на рассмотрение комиссии по увековечиванию памяти В.И. Ленина в рамках конкурса 1-й ступени. Участником этого конкурса мог быть абсолютно любой человек.