Методология в широком смысле представляется в виде системы научно-обоснованных принципов и методов организации исследовательской и практической деятельности по изучению различных объектов и процессов.
Управление социально-экономическими системами традиционно принято рассматривать как специфический вид деятельности, связанный с осознанным воздействием субъекта управления на объект управления в рамках обеспечения траектории развития, позволяющей достичь поставленных целей при минимизации затрат ресурсов. В рамках данной трактовки статус объекта управления имеют сами социально-экономические системы как пространственно локализованные элементы системы общественного производства; компоненты социально-экономических систем, каждая из которых может рассматриваться как некое стратегическое поле деятельности или некая обособленная функция. Особенности системы управления сельским хозяйством определяются главным образом спецификой аграрного сектора как отрасли народного хозяйства, которая обусловлена необходимостью вовлечения в процесс производства земли, являющейся неотъемлемым фактором производства, обязательным для осуществления сельскохозяйственной деятельности. Специфика земли как фактора производства требует выделения земельных ресурсов в качестве самостоятельного объекта управления.
Под управлением земельными ресурсами Волкова Т.В. предлагает понимать «осуществляемую посредством права (юридических средств) деятельность исполнительных органов государства и местного самоуправления…, направленную на упорядочение общественных отношений, объектом которых выступают земельные ресурсы, в целях обеспечения устойчивого порядка их использования и охраны, необходимого для поддержания баланса частных и публичных интересов в обществе и эволюционного развития всех сфер человеческой жизнедеятельности» [2, с. 267–268].
Ряд авторов [1, 3–7] предлагает в качестве специфического объекта управления продуктивными землями сельскохозяйственного назначения выделять процесс их воспроизводства. При этом под воспроизводством продуктивных земель, как правило, понимается непрерывное устойчивое возобновление их потребительских качеств как фактора аграрного производства, а также отношений, возникающих по поводу владения, распоряжения и пользования землями сельскохозяйственного назначения. Стадия производства воспроизводственного процесса земельных ресурсов связана непосредственно с восстановлением их производительных свойств в процессе хозяйственного использования; стадия распределения — с распределением доходов, полученных от владения землей и ее использования в виде ренты, платы за аренду, налогов и других формах; стадия обмена — с оборотом земли (купляпродажа земельных участков, сдача их в аренду и др.), позволяющего перераспределять земли в пользу эффективных собственников и формировать доходы собственников и распорядителей земель; стадия производственного потребления, во многом совпадающая со стадией производства, — с получением продукции в процессе производственной эксплуатации продуктивных земель.