Явление воспроизводства социально-профессионального потенциала кадров имеет методологические основания в понятии воспроизводства социально-профессиональной структуры. Последнее является разновидностью категории воспроизводства социальной структуры, объясняющей количественно-качественную природу социальных перемещений. Она характеризует центральную линию пространственно-временного функционирования буквально всех социальных объектов, в том числе такой социально-экономической общности трудоспособного сельского населения, как кадры.
Согласно энциклопедическому определению1 , в основе категории лежит синтез двух сложных понятий — воспроизводства, означающего процесс самовосстановления и самовозобновления биологических и социальных систем; и социальной структуры, означающей совокупность присущих той или иной социальной системе социальных элементов и сеть устойчивых, упорядоченных, обусловленных их отношениями друг с другом и с самой системой связей и взаимодействий, обеспечивающих целостность и качественную определенность (самотождественность) ее социальной организации. Первое понятие характеризует механизмы воспроизводства социальной структуры, второе — специфику проявления этих механизмов и содержательную композицию процессов этого воспроизводства.
Не вдаваясь в конкретику содержания составляющих, породивших понятие воспроизводства социальной структуры, в концептуально-теоретическом смысле авторы энциклопедической дефиниции определили его содержание как объективный процесс циклического воспроизведения (самовосстановления и самовозобновления) элементного состава социальной системы и ее подсистем, а также сети социальных взаимосвязей и взаимодействий составных элементов друг с другом, с субсистемами и системой в целом2.
Отсюда вытекают эмпирическая интерпретация категории, виды, типы и механизмы воспроизводства социальной структуры. Ecли для теоретического уровня познания достаточно самой общей дефиниции, то эмпирический уровень требует знания вышеупомянутой конкретики содержания составных понятий и, соответственно, самого синтезированного из них понятия социоструктурного воспроизводства. Между тем если общенаучное смысловое значение понятия воспроизводства устоялось и, в сущности, трактуется всеми специалистами одинаково, то социологический смысл его и тем более смысл понятия социальной структуры по сей день остается дискуссионным. Дискуссионность социологического понимания воспроизводства связана с тем, что его ключевым дефинитивным признаком является социальный процесс как разновидность движения материи, а содержательное наполнение этого признака в современной социологии многозначно. Еще более неоднозначно понимание родовой и видовой сущности социальной структуры, причем в связи как с его характерными дефинитивными признаками, так и с их содержанием.