Как развивалась нефтяная промышленность? Что было до Д.И. Менделеева, что он привнес? Как его идеи получали развитие, что пришло им на смену? Получить представление о развитии нефтяной промышленности, ее научно-техническом обеспечении помогает фондовое собрание Политехнического музея.
Слово «нефть» в русском языке появилось в 18 веке и происходит от мидийского слова «нафта», что означает «просачиваться». Первое упоминание о нефти и близких ей продуктах — асфальте и естественном газе — мы встречаем в глубокой древности. В библии имеется указание, что Ной обмазал ковчег непроницаемым асфальтом, и, по-видимому, такое применение асфальта практиковалось в древности довольно широко. В Египте асфальт применялся для бальзамирования трупов, а также, как и нефть, в качестве лекарственного, смазочного и осветительного материала. Есть сведения, что нефть употребляли также и на войне: так, например, Плиний указывает, что во время осады древнего города Лукулла жители его для своей защиты сбрасывали горящую нефть на врагов. Греками нефть применялась для приготовления «греческого огня».
Первые сведения о нефти в России относятся к 1692 г., но промышленная добыча ее началась лишь в начале XIX в. на нефтепромыслах апшеронского полуострова. Добыча нефти вплоть до середины XIX века проводилась колодезным способом, а с 1848 г. в России впервые в мире начал применяться скважинный метод нефтедобычи.
Этап 1. Собирательство
В XVIII в. первые основоположники отечественной нефтяной отрасли на собственные средства строили заводы, осваивали отдельные методы переработки (перегонки). Нефть добывали ведрами и лопатами и только ту, что выходила на поверхность. Перевозили добытое в бурдюках, на верблюдах вглубь страны. Первым техническим решением по добыче донно-речной нефти стал ковш, крепившийся на вершине четырехугольного сруба, ограничивающего место выхода нефти на дне от потока воды. Внизу сруба устанавливался дырчатый чан, который заполняла поднимающаяся со дна нефть. Ковшом черпал сырье и под присмотром рабочих опрокидывался в ушат, стоявший неподалеку. Таким способом Федор Прядунов, один из первых отечественных нефтяников за 4 года собрал около 70 пудов «черного золота».