Хочу напомнить, что еще в 2002 г., когда переговорный процесс о присоединении России ко Всемирной торговой организации переживал не самый простой период, Торгово-промышленная палата РФ подготовила и опубликовала документ, в котором представила свое видение, на каких условиях нам нужно вступать в ВТО. В Правительстве РФ этот документ был воспринят неоднозначно, но там было два бесспорных тезиса: во-первых, Россия непременно должна быть членом ВТО, во-вторых, важны не сроки вступления, а условия. И сегодня можно констатировать: пятилетний период показал, что российской делегации в ходе переговорного процесса удалось добиться оптимальных условий присоединения к ВТО, намного лучших, чем другим государствам, в том числе странам СНГ, которые по разным причинам (порой чисто политическим в ущерб экономическим) стремились попасть в ВТО раньше России. Причем некоторые государства СНГ, получив членство ВТО, немедленно входили в рабочую группу по присоединению России к Всемирной торговой организации, чтобы на этой площадке решать с РФ непростые двусторонние вопросы торговой политики.
Надо сказать, что работа по присоединению к ВТО велась не только в Женеве официальной делегацией во главе с М. Ю. Медведковым, но и в самой России с федеральными органами исполнительной власти, и порой эта внутренняя работа оказывалась не проще, а сложнее, чем с нашими зарубежными партнерами. Кроме того, этот процесс сопровождался большой разъяснительной работой и со стороны Минэкономразвития, и ТПП России, в том числе мы на площадке региональных палат рассказывали бизнесу, для чего России надо вступать в ВТО. Я также объехал много городов с разъяснениями и должен сказать, что реакция бизнеса была весьма неоднозначной. А когда это событие, пятилетие которого мы сегодня отмечаем, наконец наступило, многие экономисты и эксперты выступали в СМИ с мрачными прогнозами, что, как только РФ станет членом ВТО, наша экономика придет к коллапсу: импортные товары заполнят рынок, отечественная промышленность умрет и т. п. Однако, как мы видим сегодня, ничего страшного не произошло, а те трудности, которые переживала за эти пять лет российская экономика, с ВТО никак не связаны. Это трудности внутренние, и можно даже с уверенностью сказать, что членство России в ВТО позволило в какой-то мере их смягчить, поскольку российская экономика весьма зависима от внешнего рынка (доля внешней торговли в ВВП России крайне высока по сравнению с большинством развитых стран).