Одним из источников образования фенолосодержащих сточных вод являются предприятия химической промышленности, в частности производства фенолоформальдегидных синтетических смол наволачного и резольного типа.
В среднем при производстве 1 т фенолоформальдегидной смолы образуется 0,7 т «надсмольной воды», содержащей в своем составе от 1,5 до 12,4 % фенола и от 0,33 до 4,3 % формальдегида. По степени воздействия на живой организм токсичные компоненты надсмольных вод относятся к классу особо опасных веществ и, попадая в поверхностные или подземные водные системы, вызывают негативные экологические последствия, нарушая их гидрохимические и гидрологические режимы.
Для обезвреживания фенолосодержащих сточных вод предложено и разработано несколько методов (химический, термический, биохимический), но ни один из них не нашел широкого практического использования. Существенным недостатком этих методов является потеря ценного химического сырья – фенола и формальдегида. Эти органические вещества, обладая смолообразующими свойствами, могут быть использованы в качестве органического полимерного вяжущего материала.
Разработан [1] и описан [2] способ обезвреживания надсмольных вод с рекуперацией и последующей утилизацией смолообразующих компонентов, заключающийся в адсорбции фенола твердофазным сорбентом (древесный опил) и его вторичной поликонденсации с формальдегидом в присутствии щелочного катализатора.
Способ обезвреживания высокотоксичных фенолосодержащих сточных вод позволяет не только достичь высокой степени очистки по фенолу (99,3 % по массе) и формальдегиду (93 % по массе), но и утилизировать смолообразующие компоненты надсмольных вод совместно с дисперсными древесными отходами в продукт сополиконденсации – древесно-полимерный композиционный материал (ДПКМ), обладающий физико-механическими и эксплуатационными свойствами масс древесных прессовочных (ГОСТ 11368-89). Композит пригоден для изготовления деталей и изделий технического назначения методом горячего прессования [3].