Организация экономического сотрудничества и развития (ОЭСР) занимает особое место в системе международных институтов и представляет собой успешный пример постоянного развития в ответ на изменения в мировом экономическом и политическом контексте. В отличие от МВФ и Всемирного банка, ОЭСР не является организацией, распределяющей финансовые средства. Напротив, большая часть аналитических проектов ОЭСР реализуется за счет обязательных и добровольных взносов стран-членов и стран-партнеров. Не располагает ОЭСР и средствами принуждения, ни правовыми, ни военными (как, например, ООН или НАТО). Международная нормативно-правовая база ОЭСР относится к категории «мягкого права» (soft law), поскольку носит преимущественно рекомендательный характер. Тем не менее ОЭСР была и остается одной из наиболее авторитетных международных организаций.
Последовательная и конструктивная повестка сотрудничества России с ОЭСР, не потерявшая своей динамики и качества даже в условиях формальной приостановки политических переговоров по присоединению, комплексный характер страновой программы сотрудничества Казахстана с ОЭСР, новые задачи, связанные с возможностью использования лучшего опыта ОЭСР в процессе евразийской интеграции, — все это свидетельствует о важности сотрудничества с этой организацией, ее особом месте в системе международных институтов. Чем же обусловлен ее авторитет и влияние? Можно выделить следующие характеристики и особенности этой организации: 1) многолетний опыт: в прошлом году ОЭСР отметила свое 55-летие, если считать с года основания ОЭСР в 1961 г., но с учетом опыта региональной предшественницы — ОЕЭС история организации еще длиннее; 2) курс на последовательное расширение, интеграция в свои ряды не только экономически развитых стран, но и развивающихся экономик; 3) курс на глобальное партнерство, включающее в том числе активное взаимодействие с другими международными институтами, региональными экономическими объединениями, неправительственными организациями; 4) особый статус ОЭСР как глобального аналитического центра; и 5) связанные с этим результаты деятельности организации, чрезвычайно привлекательные для членов и партнеров как источник лучшего опыта социально-экономической политики.