— Лидия Кронидовна, расскажите, пожалуйста, о вашем ансамбле: как он был создан, в каком году, кому принадлежала идея его создания?
— Нашему ансамблю уже более 45 лет. Он был создан Татьяной Евстроповной Гуторовой в 1970 году, к 100-летию со дня рождения В.И. Ленина. Как раз в то время, в 1970-е годы, на Камчатке началось возрождение национальной культуры коренных народов. Следующим руководителем ансамбля был Борис Александрович Жирков, в 2010 году он также был удостоен премии «Душа России». Ансамбль назван в честь легенды о красавице Эльвель, которую увековечила в своем творчестве Т.Е. Гуторова.
— Она записала существовавшее ранее предание или легенда действительно была придумана как художественное произведение? И в чем она заключалась?
Ительмены — один из коренных народов Камчатского края. Современная численность — около 3000 человек. Проживают также в отдельных районах Магаданской области. Традиционные верования ительменов — анимизм и тотемизм — связаны с поклонением духам-хозяевам. Особенно почитался «хозяин моря» Митг, дающий основной продукт питания — рыбу. Создателем земли и первопредком считался Ворон. Существовал и шаманизм, но ительменские шаманы не имели обрядовой одежды и бубнов. В роли шаманов обычно выступали женщины. В середине XVII века, после проникновения на Камчатку русских поселенцев, ительмены приняли православие. Широко известен цикл ительменских сказаний о вороньем персонаже Кутхе. Наибольшее количество ительменских сказок было записано в начале XX века русским этнографом В.И. Иохельсоном. Говорят на ительменском языке. До 1988 года он был бесписьменным. По данным переписи 2010 года, ительменским языком владеет менее 400 человек. В 1989 году был основан Союз возрождения ительменской народности «Тхсаном» («Рассвет»). Национальный праздник — Алхалалалай.
— Легенда действительно была придумана Т.Е. Гуторовой. Ее содержание таково. Возле села Ковран на Камчатке находится небольшой потухший вулкан Эльвель, а с двух сторон от него текут реки, которые поительменски называются Каврал и Плах. Это географическое расположение и дало начало легенде о красавице Эльвель, которую полюбили два брата. Она не знала, кого из них выбрать, и, чтобы не возбуждать вражду между братьями, старый шаман, отец Эльвель, превратил ее в гору, сам лег у ее подножия густым лесом, а двух братьев превратил в реки, текущие по обеим сторонам этой горы и впадающие в море.