Участники Всемирной таможенной организации на заседании Генерального совета 27 февраля, а также в ходе встречи 6 марта в штаб-квартире ВТО в Брюсселе отметили значимость вступления в силу Соглашения об упрощении процедур торговли (Trade Facilitation Agreement — TFA) (далее — Соглашение). Это произошло 22 февраля, после того как Руанда, Оман, Чад и Иордания, завершив внутригосударственные процедуры, представили ратификационные грамоты. Таким образом, общее число стран, ратифицировавших договор, достигло 112, соответственно, был достигнут и даже превышен порог в две трети членов ВТО (110 стран из 164), необходимый для вступления в силу Соглашения. С тех пор число стран, принявших Соглашение, выросло до 113 с учетом ратификации документа Доминиканской Республикой. Сотни делегатов, представляющих таможенные службы, министерства торговли и другие контролирующие ведомства стран — членов ВТО, а также наблюдатели из международных организаций и представители бизнеса приняли участие в обсуждении норм Соглашения. Также состоялся обмен мнениями о нормах TFA в контексте развития концепции цифровой таможни, призванной способствовать повышению транспарентности цепей поставок в рамках международной торговли. В ходе обсуждения было отмечено, что вступление в силу данного Соглашения продемонстрировало высокий уровень сотрудничества стран — членов ВТО и может послужить моделью для работы в рамках Всемирной торговой организации на будущее.
Соглашение об упрощении процедур торговли, принятое на Балийской министерской конференции ВТО в 2013 г., предусматривает упрощение таможенных процедур, ускорение при перемещении и таможенном оформлении товаров, а также оказание помощи развивающимся странам для повышения их потенциала в реализации Соглашения и содействие наименее развитым странам в доступе к мировым рынкам. При этом Соглашение является уникальным в том смысле, что позволяет развивающимся и наименее развитым странам устанавливать свои сроки для реализации его норм в зависимости от их возможностей.