Как показывает мировая практика и наш собственный опыт, материальные средства, вложенные в системы защиты от перенапряжений в процессе эксплуатации систем, окупаются сторицей. Ни для кого не секрет, что атмосферные явления в виде грозовых разрядов и ударов молний создают в атмосфере мощные электромагнитные поля. Эти поля пересекая кабельные коммуникации наводят в них высокие значения ЭДС, которые в виде потенциалов прикладываются к оконечному оборудованию, выводя его из строя. Для снижения наведенных ЭДС в кабельных коммуникациях до допустимых значений и используются системы защиты от перенапряжений.
Внешняя грозозащита предназначена для защиты зданий и других объектов при прямых ударах молнии. Эта защита представляет собой один или несколько низкоомных и малоиндуктивных путей тока молнии на землю (молниеотвод, состоящий из токоприемника, токоотвода и заземлителя). Внешняя грозозащита является классической и выполняется в соответствии с действующими нормами.
Внутренняя грозозащита защищает электрические установки и электронные приборы внутри зданий от частичных токов молнии, от коммутационных, грозовых перенапряжений и повышения потенциала в системе заземления. Кроме того, внутренняя грозозащита обеспечивает защиту от воздействий, вызванных ударами молний, электромагнитных полей. Для внутренней грозозащиты основным условием является наличие эффективной системы заземления. Внутренняя грозозащита приобрела значение лишь в последние годы в связи с широким распространением микроэлектроники.
Перенапряжение — временный избыток энергии электромагнитного поля на участке сети. Защита электросети сводится к тому, чтобы путем аккумулирования или рассеяния избыточной энергии обезопасить потребителей электроэнергии и изоляционные конструкции от электрического пробоя.
Атмосферные перенапряжения характеризуются сравнительно небольшой энергией порядка млн Дж, малой длительностью действия (от долей до нескольких десятков мкс) и большой амплитудой (млн В).