За последние 20 лет в России тема истории Крыма поднималась в музейном пространстве не один раз. Но отдельных выставок, посвященных именно курортам Крыма, не было. Их богатая история дает много тем для представления публике. Однако вместить все тонкости истории курортов в одной выставке нельзя, это вызвало бы перенасыщенность информации в экспозиции. Помимо этого, в музейных фондах сохранилось не так много предметов, которые могли бы проиллюстрировать все разнообразие истории курортов. В связи с этим, представлялось необходимым разработать научную концепцию выставки, которая освещала бы одну из сторон истории. Наиболее яркая и понятная — это история курортной жизни Крыма. Такая выставка фокусируется не на истории строительства санаториев в Крыму, и не на природных богатствах полуострова. Она дает представление о том, как отдыхающие проводили время в курортных зонах Крыма.
Выставка рассчитана на два города — Москву и Ялту. Московская часть выставки охватывает период курортной жизни с 1861 года по настоящее время. В связи с тем, что в Ялте нет достаточно больших выставочных площадей, в которых можно было бы расположить московскую выставку или даже показать все разделы московской выставки в облегченном варианте, ялтинская выставка представляет период курортной жизни до революции, но в более подробном варианте, чем в московской выставке. Поэтому обе выставки, являясь частью одного проекта, получили 2 разных названия: московская — «Курортам Крыма — полтора века», ялтинская «Грезы о Крыме».
Выставка «Курортам Крыма — полтора века» рассказывает о курортной жизни за 150 лет. В Москве выставка рассчитана на широкий круг посетителей, интересующихся историей России. Тематическая структура состоит из 5 разделов. Каждый раздел имеет свой девиз-цитату. Для первого раздела — «Многообразие Крыма» — это цитата Паустовского. Раздел призван раскрыть уникальность Крыма и рассказывает посетителю о природе Крыма и его истории. Второй раздел посвящен курортной жизни в Крыму с 1860 года до революции и показывает Крым как курорт аристократии — дорогой и престижный. Раздел рассказывает о способах времяпрепровождения на курорте, свойственных отдыхающим того времени. Третий раздел рассказывает о курортной жизни в довоенное время, когда Крым стал пролетарским курортом, дачи и дворцы аристократии переделывались под санатории для рабочих и крестьян. Отдых, релаксацию стали рассматривать как средство оздоровления трудящихся с тем, чтобы повысить их производительность труда и трудовое рвение. Четвертый посвящен послевоенному отдыху в Крыму и представлен 3-мя подразделами: «Советская Ривьера» — раздел о санаторном отдыхе, «Детская мечта» — об Артеке, детском отдыхе в Крыму, «Дикий отдых» — о самостоятельном отдыхе в палатках на берегу моря. Пятый раздел показывает тенденции курортной жизни в наши дни.