Культурная дипломатия — это важный инструмент, позволяющий странам не только продвигать свои культурные ценности, но и способствовать миру и взаимопониманию в глобальном контексте. Она основана на идее, что культурные обмены могут смягчать политические напряжения и способствовать налаживанию отношений между народами.
Культурная дипломатия представляет собой процесс обмена идеями, информацией, искусством и другими элементами культуры между странами и их народами с целью укрепления взаимопонимания. Эта практика традиционно служила инструментом для взаимодействия с внешним миром. Она включает стратегическое использование современных коммуникационных технологий в международных отношениях, что позволяет людям знакомиться с культурным контекстом других наций. Такое взаимопонимание способствует формированию устойчивых международных связей, основанных на доверии и уважении.
Культурная дипломатия строится на организации разнообразных культурных мероприятий между государствами, где культура становится средством для реализации экономических и политических целей на глобальной арене. Основное внимание уделяется образовательным аспектам межкультурного взаимодействия, осуществляемого через прямые контакты участников программ, которые выступают «живыми» носителями и передатчиками культурной информации.
Национальные культурные институты, такие как музеи, традиционно играют значительную роль в культурной политике и дипломатии государств. В различных исторических контекстах именно музеи служили мостами между культурами, способствуя международному диалогу и развитию культурного туризма. Например, Британский музей в Лондоне с момента своего основания выполнял важную дипломатическую функцию для Соединенного Королевства. Эта роль была формально закреплена в 1753 году английским парламентом, который в уставе музея призвал его «вдохновлять посетителей через экспонаты, как древние, так и современные, и обращаться к вопросам актуальной политики и международных отношений».