Я родилась в небольшом поселке Киргели, что в 15 минутах езды от города Ферганы, в семье инженера и учительницы. Моя мама преподавала в местной школе, а папа работал на нефтеперегонном заводе. В те годы Фергана и ее окрестности были большим индустриальным центром. Многочисленные заводы и фабрики зазывали объявлениями о приеме на работу. Со всех концов необъятной Родины сюда приезжали рабочие, искатели приключений, вечные романтики и те, кто просто хотел хорошо заработать.
Культурная жизнь районного центра была насыщенной и разнообразной. В театрах ставились произведения мировых классиков. В клубах показывали фильмы, которые даже не всегда попадали на экраны больших городов. Кружки народного творчества были заполнены людьми разных возрастов и профессий. «Московское» обеспечение позволяло людям одеваться не хуже столичных модников.
За социалистическим благополучием скрывалась суровая действительность. Жилой сектор находился всего в пяти километрах от химических и нефтеперегонных заводов. Ветер часто менял направление, пригоняя к домам облака желтого дыма. Кисловато-сладкий запах уксуса не выветривался неделями. На производстве время от времени бывали несчастные случаи, население болело и умирало от ядовитых испарений.
Но в детские годы время кажется волшебным, а мир — прекрасным. Примерно с 10 лет родители каждое лето отправляли меня в пионерский лагерь, в сказочные горы Шахимардана. Я всегда с нетерпением ждала этих поездок. Высоко в горах, где перистые облака цепляются за остроконечные вершины, находились спортивно-оздоровительные комплексы, построенные гигантами советской промышленности, — турбазы, пансионаты, пионерские лагеря.
В лагере все свободное время я проводила в кружке народного творчества. Часто всем отрядом мы ходили в однодневные походы. На зеленых пастбищах пастухи угощали нас кумысом и пахучими лепешками, испеченными на костре. Я с восхищением смотрела на горные пейзажи, на людей, которые жили вдали от цивилизации, но были добры и просты в общении. Свои первые натурные этюды я написала здесь, рисуя в школьном альбоме гуашью и акварелью. То далекое и счастливое время я вспоминаю с чувством огромной радости.