Современное состояние политико-управленческих элит западного мира вызывает возрастающий исследовательский интерес в связи с проявляющейся тенденцией к утрате ими функциональной и интеллектуальной состоятельности в условиях системной трансформации глобального порядка. Представляется, что анализ данного феномена требует обращения к классическим теориям элит и современным концепциям политического управления, позволяющим рассматривать элиту не как совокупность персоналий, но как институционализированный слой, обеспечивающий устойчивость и воспроизводимость властных структур. В политологической традиции, восходящей к трудам В. Парето и Г. Моски, элита трактуется как относительно замкнутая группа, обладающая ресурсами управления и контроля над стратегическими процессами в обществе [5]. В дальнейшем Ч. Райт Миллс и Дж. Бёрнхэм развили эту мысль, связав деградацию элит с бюрократизацией и технологизацией управления, приводящими к отчуждению управляющего слоя от социальной реальности. Полагается, что в западных обществах данный процесс обострился вследствие размывания критериев профессионализма и моральной ответственности, что проявилось в утрате способности элит выполнять интеграционную и прогностическую функции. Концепт управленческой элиты в современном научном дискурсе предполагает не только совокупность политических лидеров, но и широкую систему лиц, принимающих решения в экономической, административной, экспертной и медийной сферах. Их основная роль заключается в обеспечении устойчивости политической системы посредством согласования интересов различных акторов и поддержания легитимности власти. Однако в последние десятилетия наблюдается устойчивая тенденция к деинтеллектуализации этого слоя, что выражается в подмене стратегического анализа реактивной политикой и снижении уровня компетентности лиц, принимающих ключевые решения [1]. Данный феномен представляется результатом глубинных структурных изменений, затронувших как саму природу демократического управления, так и механизмы элитного отбора. В теоретико-методологическом плане кризис управленческих элит можно рассматривать как следствие несоответствия между институциональной формой и содержанием политической власти. Либерально-демократическая модель, ориентированная на цикличную смену политических акторов и зависимость от электоральных настроений, оказалась подвержена процессу эрозии управленческой рациональности [4]. В условиях информационного перенасыщения, ускорения коммуникационных процессов и растущего влияния популистских дискурсов управленческая элита теряет способность к долгосрочному планированию, что, в свою очередь, снижает качество принимаемых решений. Думается, что именно в этой плоскости проявляется институциональное старение западных демократий, где демократические процедуры сохраняются формально, но перестают обеспечивать качество государственного управления. Западная модель элитогенеза исторически формировалась на принципах меритократии, рациональной бюрократии и политического плюрализма, однако в постиндустриальную эпоху данные основания претерпели деформацию [2]. Наблюдается смещение критериев рекрутирования элит в сторону медиаресурсности, партийной лояльности и идейной конформности, что ведет к ослаблению когнитивного и морального потенциала элитного слоя. Деградация элит выступает не субъективной оценкой, а объективно фиксируемым процессом снижения институциональной эффективности и стратегической компетентности управляющих групп. Системная природа данного явления охватывает не отдельные партии или правительства, а структуру воспроизводства власти в западных демократиях. Теоретический анализ позволяет утверждать, что деградация элит является следствием кризиса либерального глобализма, исчерпавшего свои модернизационные возможности. Элиты, сформированные в рамках этой парадигмы, оказались не способны к адаптации в условиях полицентричной мировой системы, где прежние механизмы влияния теряют эффективность [5]. Ослабление западных элит не случайный сбой, а закономерный этап эволюции политико-управленческих структур, утративших способность к самообновлению. Воспроизводство элит осуществляется по инерции, что ведет к росту стагнации и снижению доверия общества к власти. Следовательно, кризис управленческих элит Запада представляет собой комплексное явление, включающее институциональные, когнитивные и ценностные компоненты, подрывающие способность данных элит к стратегическому управлению и эффективному международному взаимодействию.