На сегодняшний день криотерапия, применяемая в косметологических целях, в основном основана на использовании жидкого азота. Маски, обертывания, инъекции, проведенные после процедур криотерапии, оказывают усиленное воздействие, что значительно помогает в лечении больных с избыточным весом и целлюлитом. Криотерапия жидким азотом уже несколько десятков лет применяется для удаления бородавок, папиллом, сенильного кератоза, коррекции гипертрофических рубцов и при угревой сыпи. Именно в этих случаях добиваются гибели тканей путем глубокого замораживания удаляемого новообразования — проводится длительная, более 30 секунд, экспозиция жидким азотом под небольшим давлением. Если же необходимо более поверхностное воздействие на кожу, жидкий азот применяется кратковременно, 10–15 секунд, в виде криомассажа. Наибольшей эффективностью обладает использование криогенной газовой струи, направляемой с помощью специального прибора на отдельные участки тела. Криомассаж активно применяется в программах омоложения кожи лица и тела [23].
Локальная криотерапия особенно широко используется в собственно лечебных и косметологических целях, позволяя добиваться как немедленного улучшения состояния, быстро купируя острые проявления воспаления (экссудативные процессы), снимая отек, так и длительного пролонгированного улучшения до клинического выздоровления. Оптимально подобранный курс локальной криотерапии способствует улучшению заживления кожных ран, повышению тонуса, улучшению кровоснабжения и питания кожи. Это позволяет решать проблемы увядания кожи, посттравматического и послеоперационного восстановления.
По данным ряда авторов, криоаппликации и криомассаж эффективны для закрепления предыдущего косметологического воздействия и для снятия нежелательных побочных явлений от физиотерапевтических процедур: воспаления, отеков, болезненных ощущений [2; 5]. В первую очередь это относится к оперативным и тепловым процедурам: фотоэпиляции, механической эпиляции, термокоагуляции, чистке, пилингу, дермабразии лица и т. д. [3].