Необходимость защиты кожи людей, длительное время работающих на открытом воздухе при низких температурах, существовала всегда. Традиционно используемые средства на основе животных жиров, растительных и минеральных масел частично улучшают ситуацию, но полностью не решают проблему. Кроме того, распространено ошибочное заблуждение, заключающееся в том, что зимний крем не должен содержать воду.
Давайте для начала рассмотрим процессы, происходящие в коже под действием низких температур и холодного ветра.
Кожа интенсивно испаряет воду, сосуды сужаются, замедляется обмен веществ. Сальные и потовые железы не могут работать в нормальном режиме. Одни участки кожи страдают от иссушения, другие, напротив, становятся чрезмерно жирными. Неконтролируемое сужение и расширение сосудов негативно сказывается на их состоянии: на лице сначала проявляется сосудистая сеточка, которая затем превращается в обширные красные загрубевшие пятна. Значительные теплопотери и замедление кровоснабжения плохо влияют и на руки: кроме ухудшения внешнего вида и здоровья кожи, из-за кислородного голодания могут повреждаться и более глубоко лежащие ткани.
Традиционные жировые средства создают плотную жировую плёнку на поверхности кожи, обеспечивая механическую защиту от ветра и снега. Испаряемая кожей влага задерживается под этой пленкой и замерзает. Образующиеся при этом кристаллы льда травмируют кожу, возникают микротрещинки, которые в условиях регулярного воздействия мороза углубляются и разрастаются. При этом липидная пленка замерзает на морозе, кожа под ней воспринимается как более тёплая и риск вовремя не заметить переохлаждение кожи и получить обморожение значительно возрастает. Кроме того, липидная пленка является причиной усиленного скольжения, что повышает травмоопасность и недопустимо для рабочих многих профессий.
Современные знания в области защиты кожи в условиях низких температур доказывают, что наибольшей эффективностью обладают крема, представляющие собой стабильную эмульсию типа «масло в воде». Масляная составляющая восполняет недостаток липидов в коже, водная — быстро впитывается и проносит влагу и активные ингредиенты в глубокие слои кожи.