Огненная кошка была названа в честь голландского зоолога Конрада Якоба Темминка, который впервые описал ее в 1827 году. Существуют три подвида этого представителя семейства кошачьих. Кошка Темминка обитает в тропических и субтропических влажных вечнозеленых лесах, в смешанных и в сухих лиственных лесах. Встречается она в предгорьях Гималаев в Китае и в Юго-Восточной Азии, а также в Бангладеш, Бутане, Камбодже, Индии, Индонезии, Лаосе, Малайзии, Мьянме, Непале, Таиланде и Вьетнаме. Этот хищник предпочитает равнинные места, но иногда его обнаруживали и на относительно больших высотах.
Внешне кошка Темминка — животное среднего размера (хотя встречаются и довольно крупные особи). В среднем длина тела от кончика носа до кончика хвоста составляет 90–95 см. Рост в холке — от 35 до 55 см. Вес колеблется от 10 до 17 кг. Самцы намного крупнее самок.
Сильное мускулистое тело кошки Темминка покрыто короткой густой шерстью красноватого или золотистого оттенка, хотя окрас может быть и серых или черных тонов. На теле имеются редкие пятна и разводы, а на морде — черно-белые полосы. Грудь, живот и внутренняя сторона лап имеют более светлый, почти белый оттенок. По спине до кончика хвоста проходит темно-бурая полоса. У кошек Темминка хорошо развиты сальные железы, поэтому шерсть покрыта защитным слоем, помогающим избежать перегрева или переохлаждения.
По сравнению с мощным телом и длинными лапами голова у этих кошек имеет средние размеры. Глаза коричневого или золотистого цвета. Нос широкий, крупный, с мочкой кирпичного цвета. Уши поставлены достаточно высоко. Хвост длиной до 50 см, широкий у основания и чуть сужающийся к кончику.
По характеру кошки Темминка скрытные и пугливые. Они никогда не атакуют первыми, а при встрече с людьми скрываются. Однако раненое животное или самка с котятами у своего логова представляют опасность. Они могут наброситься с угрожающим урчанием, сильно царапаться и кусаться, нанося довольно существенные травмы.
Свою территорию эти дикие кошки охраняют ревностно, изгоняя всех чужаков. Границы своих владений они помечают мочой, а также оставляют глубокие царапины на стволах деревьев. С сородичами кошки общаются посредством вокализации: они могут мяукать, фырчать, рычать, шипеть и мурлыкать.